Ogier avfärdar löparresultatet på Rally Japan
Sebastien Ogier avslutade Rally Japan på andra plats, spåra lagkamrat Elfyn Evans med 12,8 sekunder. Den nio-timmars världsmästare noterade att han kämpade för att behålla sin vanliga takt på de tekniska asfaltstadierna, märka sin andraplats som "första förlorare" trots mästerskapspoängen fick.
Ogier identifierade öppningen av Isegamis tunnelfas på fredagen som vändpunkten för evenemanget. Att vara längre tillbaka i vägordningen innebar att han behandlade betydande vägskräp, förlorade över 16 sekunder till Evans, som gynnades av en renare vägyta. Medan fransmannen erkände nackdelen berömde han sin lagkamrats prestation och noterade att mästerskapsledare förtjänar sådana fördelar.
Utöver vägposition kämpade Ogier med däckhantering i den stigande värmen och fann att hans bils installation inte kunde optimeras för hans föredragna körstil. Trots justeringar gjorda med co-driver Vincent Landais, förblev han oförmögen att trycka så aggressivt som han vanligtvis gör på förseglade ytor.
Denna händelse fungerade som den slutliga asfalt rally för nuvarande Rally1 tekniska föreskrifter. Medan Ogier noterade att bilarna har varit imponerande att köra under hela sin tid, erkände han inte särskilt förtjust i sin sista utflykt i den nuvarande maskinen som sporten förbereder sig för en ny teknisk era nästa säsong.
