Verstappen beskriver en dubbel whammy av kvalificerade misslyckanden på Silverstone
Det är svårt att bearbeta, men Max Verstappen har beskrivit sin kvalificerade prestation på den brittiska Grand Prix som inget annat än en "dubbel whammy" av misslyckande. Red Bull-föraren, en fyra-timmars världsmästare, lämnades för att beklaga en sjundeplats i en session som han öppet erkände var "extra smärtsamt".
Saker startade inte i katastrof; Faktum är att Q1-segmentet såg Verstappen slut på tredje plats, medan hans lagkamrat Isack Hadjar faktiskt toppade diagrammen. Optimismen var dock kortlivad. När sessionen utvecklades till Q2 började Verstappen rapportera att motorn inte svarade normalt. När Q3 avslutades, fann holländaren sig i sjunde position, spåra bakom Hadjar, som slutade dagen i femte.
Den mekaniska verkligheten i hans eftermiddag var brutal. Verstappen förklarade att han bekämpade en dålig bilbalans tillsammans med en kritisk brist på raka hastigheter. "Vi kunde inte fixa det från första körningen till slutet", säger han. Situationen blev en sammansatt katastrof: eftersom bilen var långsam på rullarna krävde den mer fullspäckad tid, vilket i sin tur dränerade batteriet. Det var i hans ord en spiral som blev värre genom varje hörn av knäet.
När man tittar mot loppet fokuserar 28-åringen enbart på intern frälsning. När han frågades om hans chanser mot tävlingen, var han klar att Red Bull måste lösa dessa hastighetsbrist innan de ens kan överväga en kamp med McLarens. Enligt Verstappen är bristande topphastighet ett stort problem i en krets som Silverstone, och det är något laget måste förstå.
Isack Hadjar, på andra sidan garaget, erbjöd ett lite annorlunda perspektiv. Fransmannen kände att han hade gjort ett verkligt steg framåt i sin egen körning och var nöjd med sin personliga prestation, men han kunde inte dölja frustrationen att vara sex tiondelar av en sekund bakom pole position. Han bekräftade hierarkin vi bevittnade i Sprint-loppet och noterade att Mercedes, Ferrari och McLaren för närvarande sitter framför Red Bull när det gäller rå takt. För Hadjar är uppdraget för söndagen blygsamt: om laget åtminstone kan föra kampen till McLarens skulle det vara ett mycket bra jobb.