Denny Hamlin Schellen Nr. 1 Samen in Cup Serie Chase
Hier ist die Sache mit einer Maschine, die so sauber läuft: Denny Hamlin ist einfach eingesperrt. Der Joe Gibbs Racing Fahrer hat nach dem Sonntagsrennen auf New Hampshire Motor Speedway offiziell den Samen Nr. 1 für das 16-Treiberfeld in der NASCAR Cup Serie Chase gesperrt.
Der Top-Spot fiel auch nicht einfach in seinen Schoß. Hamlin griff die Punkte weg von 23XI Racing Fahrer Tyler Reddick zurück im Juni nach Sonoma Raceway und einfach weigerte sich, loszulassen, auf dem absoluten Gipfel der Serie stehen für sieben gerade Wochen durch den Sommer, um seine Nachsaison Ranking zu sperren.
Wegen dieser harten Arbeit ist die Belohnung massiv. Wenn die grüne Flagge für die Eröffnungs-Nachsaison-Runde bei Darlington Raceway am 6. September fällt, wird Hamlin mit einem 25-Punkt-Puffer über den zweiten Platz beginnen.
Das siebte Platz-Ergebnis in New Hampshire drängte sein durchschnittliches Ziel für die Saison auf eine unglaubliche 8.1 – indem er ihn in seiner 21. Vollzeitsaison für eine Karriere-beste Marke auf Kurs setzte. Noch wilder? Er hat in diesem Jahr jeden einzelnen Runden jedes Rennens abgeschlossen, mit Ausnahme von nur zwei Runden den ganzen Weg zurück in der Saison-Eröffnung Daytona 500.
"Ich fühle mich gut, wo unser Team ist", sagte Hamlin nach Loudon. "Jeder klickt gut und hat keine großen Schwächen. Wir sind nicht so stark wie die Penske-Autos auf diesen Rennstrecken. Aber wissen Sie, Martinsville, wir sind gut. Phoenix, wir waren gut. Es ist nur in den letzten paar, dies war nur nicht eine starke drei oder vier Wochen. Und wenn ich nicht stark sage, dann kennen Sie Top-Fünf und Top-Siebs. Es ist etwas, mit dem wir arbeiten können und die Mile-and-a-Halbs ist sicherlich etwas, das unsere Stärke seit ein paar Jahren ist. So freute sich, The Chase zu bekommen begann und zu sehen, wo es geht."