Nun, das nennt man ein Breakout-Jahr. Die 2026 NTT IndyCar SERIES-Saison hat gerade die Plattenbücher komplett neu geschrieben, massive Publikumsgewinne, sorgsame Teilnahme und ein Wachstumsniveau, das offen lässt Sie sich fragen, wie hoch diese Meisterschaft tatsächlich klettern kann.
Lassen Sie uns über die Zahlen sprechen, weil sie übertrieben sind. Über einen 18-Race-Plan zog die Serie in einem durchschnittlichen Publikum von 1,68 Millionen Zuschauern auf FOX – die höchste durchschnittliche Zuschauerschaft in fast zwei Jahrzehnten, ging bis 2008. Neun verschiedene Rennen räumen die 1 Million Zuschauermarke, und der historische Freedom 250 Grand Prix von Washington, D.C. traf ein Spitzenpublikum von 3,5 Millionen und markierte die höchste Einstimmung für ein nicht-Indy 500 Rennen seit 1995. Kombinieren Sie all das mit Rundfunkfernsehen, und IndyCar machte ein Rekord 23 Auftritte auf Rundfunk-Bildschirmen in diesem Jahr.
Die Grandstands waren genauso gepackt. Die Teilnahme am Rennwochenende stieg um ca. 20 Prozent, unterstützt von einem weiteren grandstand-Verkauf an der Indianapolis 500 von Gainbridge und einer kolossalen Menge von 215.000 Menschen über dem Freedom 250 Wochenende. St. Petersburg setzte ein rekordverdächtiges Wochenende, Long Beach fesselte seinen Rekord, und die Rückkehr nach Phoenix Raceway verdoppelte seinen Samstagsbesuch. Auch der inaugurale Java House Grand Prix von Arlington – geboren aus einem Joint-Venture zwischen IndyCar, den Dallas Cowboys und REV Entertainment – postete einen grandstand-Verkauf am Morgen.
Auf der digitalen Seite bewegten sich die Dinge in einem absurden Tempo. Die Indianapolis 500 lieferte den beliebtesten digitalen Tag in der Seriengeschichte mit über 1,5 Millionen Engagements, während soziale und digitale Kanäle mehr als 250 Millionen Video-Ansichten. Die IndyCar App powered by NTT DATA hat Rekord-Durchschnitts-Renntag-Nutzer mit fast 20 Prozent Stoß in Bildschirmansichten, und der YouTube-Kanal sah Uhrzeit schießen um 58 Prozent neben einem fast 70 Prozent Wachstum in Livestream-Ansichten. Fügen Sie in der digital-ersten Dokuserie “ALL IN: IndyCar” – produziert neben FOX Sports und Tom Bradys Schatten Lion –, die in mehr als 6 Millionen Ansichten auf YouTube gezogen, und der Sport fand eindeutig ein brandneues Publikum.
Auf der Strecke hat der Rennsport den Hype angepasst. Der Alex Palou von Chip Ganassi Racing hat die Geschichte nur 29 Jahre alt gemacht, indem er der jüngste fünffache Champion der IndyCar SERIES-Geschichte wurde. Mittlerweile nahm Meyer Shank Racing w/Curb Agajanians Felix Rosenqvist seinen ersten Indy 500-Sieg in der absoluten nächsten Etappe in der gestohlenen Jahrhundert-plus-Geschichte. Acht verschiedene Fahrer gewannen Rennen, neun verschiedene Teams landeten auf dem Podium, und ein Rekord 20 Fahrer machte mindestens einen Firestone Fast Six Auftritt.
Mit Blick auf die Zukunft zog die Meisterschaft bereits den Vorhang zurück auf das brandneue IR-28 Auto slatiert für 2028, entworfen, um leichter, schneller, und gebaut für engere Rad-zu-Rad-Renn, mit Chevy und Honda gesperrt auf mehrjährige Motoren Vereinbarungen. Wie Penske Entertainment President & CEO Mark Miles bemerkte, ist die Wachstumskurve unerbittlich, und wenn 2026 irgendein Hinweis ist, wird die führende Open-Rad-Serie Nordamerikas gerade erst begonnen.
