Toyota sicherte am 27. September ihren 10. Heimboden-Erfolg bei den 6 Stunden von Fuji, indem er einen brillanten späten Strategieruf ausführte, der sie in der letzten Stunde an die Front geworfen hatte und Ryō Hirakawa, Sébastien Buemi und Brendon Hartley an den Gipfel der FIA World Endurance Championships antreibte.
Fünf Stunden lang sah das Alpine Endurance Team aus, um die beiden Top-Spots auf dem Podium nach dem Abriegeln der vorderen Reihe des Rasters bei Fuji Speedway zu verriegeln. Die beiden französischen Prototypen kontrollierten die Aktion, bis ein verspätetes Sicherheitsauto-Intervention den Auftrag aufhob, ausgelöst durch einen großen Unfall für die #58 Garage 59 LMGT3 McLaren mit Finn Gehrsitz, die sich glücklicherweise ungekürzt ereignete.
Ich hatte Glück, dass ich einen geliehenen BMW vor mir hatte, denn das gab mir eine Art Referenz, und ich hatte den anderen BMW gerade zurück, um die Alpen zu blockieren.
Mit dem Feld Pitting en masse, Toyota rollte die Würfel. Das Team wählte nicht, um Reifen zu ändern und kurz zu tanken Hirakawa in der #8 GR010 Hybrid Hypercar, die in sechster Position nach einem früheren Spin lief, als Hartley von Harry Tincknell auf Turn One gekippt wurde. Meisterschafts-Herausforderer BMW hat auch das Risiko übernommen, Dries Vanthoor auf gebrauchtem Gummi im #15 M Hybrid V8 zu verlassen, während Alpine sich für frische Michelins für Victor Martins im #36 Auto und zwei neue linksseitige Reifen für Charles Milesi in der Schwester #35 A424 entschied.
Dieser Strategie-Drop platzierte Milesi dritte und Martins fünfte hinter Hirakawa und Vanthoor, mit Aston Martin THOR Team Marco Sørensen zwischen ihnen. Beim Neustart mit nur 20 Minuten Rest, Martins geladen vorbei an Sørensen, bevor Milesi ließ ihn durch. Der Rookie entlastete Vanthoor von zweiter und jagte Hirakawa, aber der japanische Fahrer stellte eine erhabene Verteidigung auf, um den zweiten Sieg der 2026-Kampagne #8-Crew zu sichern und Toyotas erste in Fuji in drei Jahren.
"Der Neustart war wirklich knifflig, mit den Bedingungen sich ändern und auf kalten Reifen auf einer leicht feuchten Strecke sein", sagte Hirakawa nach dem Rennen. "Ich hatte Glück, dass ich einen geliehenen BMW vor mir hatte, denn das gab mir eine Art Referenz, und ich hatte den anderen BMW gerade zurück, um die Alpen zu blockieren."
Die Podium-Finisher waren die #36 Alpine und #15 BMW. In der Zwischenzeit, in LMGT3, Team WRT #32 BMW M4 Evo behauptete der erste Sieg der Saison nach einer hektischen Spätschlacht, angetrieben von Augusto Farfus, Sean Gelael und Darren Leung. Die Meisterschaft geht nun am 16.-18. Oktober auf die 6 Stunden Barcelonas.
