Eso es lo que llamas un año de descanso. La temporada 2026 NTT IndyCar SERIES reescribió completamente los libros de discos, entregando enormes ganancias de audiencias, asistiendo a soaring, y un nivel de crecimiento que francamente te deja preguntarte lo alto que este campeonato realmente puede subir.
Hablemos de los números, porque son asombrosas. A lo largo de un programa de 18 tramos, la serie sacó en un público promedio de 1,68 millones de espectadores en FOX, la audiencia promedio más alta en casi dos décadas, yendo hasta 2008. Nueve carreras diferentes despejaron la marca de 1 millón de espectadores, y el histórico Freedom 250 Grand Prix de Washington, D.C. alcanzó a un público máximo de 3,5 millones, marcando el máximo sintonía para una carrera de 500 no Indy desde 1995. Combina todo lo que con la televisión de transmisión, y IndyCar hizo un registro 23 apariciones en pantallas de radio este año.
Las tribus estaban tan llenas. La asistencia del fin de semana de carrera saltó alrededor del 20 por ciento, respaldada por otro grano de ventas en el Indianapolis 500 presentado por Gainbridge y una multitud colosal de 215.000 personas durante el fin de semana Freedom 250. San Petersburgo puso un fin de semana récord, Long Beach ató su récord, y el regreso a Phoenix Raceway duplicó su asistencia el sábado. Incluso el Grand Prix inaugural de Java House de Arlington, nacido de una empresa conjunta entre IndyCar, los Cowboys Dallas y REV Entertainment, presentó una gran venta por la mañana de la carrera.
En el lado digital, las cosas se estaban moviendo a un ritmo absurdo. Los Indianapolis 500 entregaron el día digital más popular en la historia de las series con más de 1,5 millones de compromisos, mientras que los canales sociales y digitales acumularon más de 250 millones de visualizaciones de vídeo. La aplicación IndyCar propulsada por NTT DATA éxito récord de usuarios promedio del día de la carrera con un aumento de casi 20 por ciento en las vistas de la pantalla, y el canal de YouTube vio la hora del reloj disparar en un 58 por ciento junto con un crecimiento de casi 70 por ciento en las vistas de flujo vivo. Agregue en las primeras listas digitales “ALL IN: IndyCar”, producidas junto con FOX Sports y el Sombra León de Tom Brady, que obtuvo más de 6 millones de vistas en YouTube, y el deporte encontró claramente un nuevo público.
En la pista, las carreras coincidieron con la hipa. Alex Palou de Chip Ganassi Racing hizo historia a tan solo 29 años al convertirse en el campeón más joven de cinco veces en la historia de IndyCar SERIES. Mientras tanto, Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian's Felix Rosenqvist tomó su primera victoria Indy 500 en el final más cercano absoluto en la historia del siglo pasado de la carrera. Ocho pilotos diferentes ganaron carreras, nueve equipos diferentes aterrizaron en el podio, y un récord de 20 pilotos hicieron al menos una Firestone Fast Six apariencia.
Mirando hacia el futuro, el campeonato ya hizo retroceder la cortina en el nuevo coche IR-28 aplazado para 2028, diseñado para ser más ligero, más rápido, y construido para carreras de rueda a rueda más ajustadas, con Chevy y Honda encerrado en acuerdos de motores multianuales. Como señaló el presidente de Penske Entertainment, Mark Miles, la curva de crecimiento es implacable, y si 2026 es cualquier indicación, la serie abierta más importante de Norteamérica está empezando.
