I test di motorizzazione erano un free-for-all selvaggio in cui le squadre potevano bruciare carburante e gomma ovunque fossero soddisfatti, ma i corpi sanzionanti alla fine entrarono per salvare le squadre da se stessi. Piuttosto che emorragiare i soldi attraversando il paese, severe normative ora dettano quando e come gli abiti possono colpire la pista. Anche con queste manette, ogni singola corsa rimane un esercizio di apprendimento a pressione, dove vengono raccolti preziosi dati su ogni giro.
Con Firestone Firehawk Racing Tires rigorosamente limitato per mantenere i costi in calo, le squadre devono eseguire un delicato bilanciamento. I driver devono essere razor-sharp perché anche errori minori possono rovinare un intero set di dati, rendendo le voci in programmi di test specifici un calcolo attento. Sotto la guida, qualsiasi squadra NTT IndyCar SERIES che mette in campo una o più auto in almeno 12 gare ottiene due giorni di prova da usare tra il finale della stagione precedente e quello successivo—una finestra che si estende da lunedì, settembre 1, 2025, a domenica, settembre 6, 2026.
Oltre a queste indennità di base, la serie divide il tempo di traccia supplementare in diverse categorie distinte. I test aperti funzionano come i giorni di prova pubblici glorificati completi di tempistica e punteggio, con due in programma per il 2026 a Phoenix Raceway il 17-18 febbraio e l'Ovale Indianapolis Motor Speedway il 28-29 aprile. Poi ci sono requisiti di rookie davanti all'Indianapolis 500 presentato da Gainbridge, dove i conducenti devono completare una prova ovale di speedway prima. La classe rookie del 2026 presenta Dennis Hauger, Caio Collet e Mick Schumacher, con Hauger e Collet che hanno già affrontato il loro test ovale su Nov. 6 a Nashville Superspeedway, mentre Schumacher è prenotato per testare il mese prossimo sull'ovale di Homestead-Miami Speedway.
Le squadre che gestiscono un rookie per almeno 12 gare sbloccano anche due giorni di test in più riservati esclusivamente a quel pilota, un perk Hauger inserito il 1 ott al Mid-Ohio Sports Car Course mentre Collet e Schumacher ne tengono ancora due in riserva. Nel frattempo, le voci a tempo pieno ottengono un giorno di test di valutazione del conducente per le prospettive con 10 o meno serie inizia o coloro che si sono seduti fuori per 24 mesi, tappati a uno per stagione. I team possono anche utilizzare un giorno per valutare la corrente o l'ex INDY NXT dai driver Firestone senza bloccarli da un giorno di valutazione standard. Lochie Hughes ha fatto proprio questo per Andretti Global il 13 ott. su 2.439 miglia, percorso di 14 giri di Indianapolis Motor Speedway, lasciandolo idoneo per un percorso di valutazione, mentre Collet ha utilizzato sia un giorno di valutazione che un test INDY NXT per AJ Foyt Racing a Mid-Ohio il 1 ottobre e il corso stradale IMS il 13 ottobre.
Le organizzazioni che gestiscono sia un ingresso NTT IndyCar SERIES a tempo pieno e un INDY NXT full-season da Firestone voce sotto la stessa licenza guadagnano un giorno di test di squadra extra una volta che il loro lato NXT colpisce la sua quinta gara. Andretti Global, Chip Ganassi Racing e Juncos Hollinger Racing si qualificano per questo bonus, rispecchiando l'uscita di Chip Ganassi Racing al Nashville Superspeedway la scorsa stagione. Infine, i test del produttore Firestone richiedono almeno due auto per sessione, con i team bloccati a due test pneumatici a pezzo. Firestone ha utilizzato questo framework per i test invernali bi-auto alla Phoenix Raceway con Scott Dixon per Chip Ganassi Racing insieme a Alexander Rossi per Ed Carpenter Racing al n. 6-7, seguito la scorsa settimana da Will Power per Andretti Global e Josef Newgarden che rappresentano Team Penske.
