Missione compiuta. Questo è il verdetto che esce da Indianapolis Motor Speedway dopo la prossima generazione Dallara IR-28 ha avvolto un cruciale test di due giorni sull'ovale di 2,5 miglia nella configurazione di supervelocità. A seguito di un road-course in uscita prima di tre giorni sul layout 2.439-mile, 14-turn, questo ultimo test è stato interamente circa la raccolta di dati vitali e validare obiettivi di progettazione piuttosto che inseguire velocità raw.
Alexander Rossi e Alex Palou hanno gestito i compiti di guida per i test di validazione. Rossi rappresentava Chevrolet e ECR, mentre Palou (notato come campione di cinque volte della serie dalla fonte) rappresentava Honda e Chip Ganassi Racing. Rossi è un ex vincitore dell'Indianapolis 500 presentata da Gainbridge nel 2016, e Palou ha conquistato la sua vittoria "500" nel 2025. Mentre la configurazione del percorso stradale si basava su ali anteriori e posteriori più grandi per generare una forte resistenza alla frenata e all'angolo, la configurazione della supervelocità spostava la messa a fuoco verso ali più piccole progettate per ridurre la resistenza e mantenere la macchina stabile ad alta velocità.
INDYCAR e Dallara hanno usato il test ovale per controllare la sensibilità aerodinamica e l'altezza del giro. Mike O'Gara, vice presidente della concorrenza e dell'ingegneria di gara di INDYCAR, ha sottolineato che alterare una svolta dell'ala anteriore o posteriore influisce immediatamente sull'equilibrio aeronautico. Poiché le auto funzionano molto vicino al terreno per le prestazioni, mantenere una piattaforma aerodinamica stabile è vitale. Uno dei principali obiettivi di progettazione per l'IR-28 è stato ridurre la sensibilità della corsa-altezza in modo che l'auto corre meglio e gestisce fluttuazioni in aria e temperatura di pista più affidabile.
Madre Natura ha fornito una prova stern di quell'obiettivo il 9 settembre come le temperature sono aumentate nei bassi anni '90 a fianco dell'umidità alta mentre Rossi ha completato il giorno di apertura. Invece di micro-aggiustamenti, il team ha fatto enormi oscillazioni di altezza del giro di 5 e 6 millimetri per testare le risposte della macchina, producendo feedback del conducente che si allineavano quadrato con la telemetria. Palou ha preso il sopravvento il giorno seguente in condizioni circa 10 gradi di raffreddamento con umidità inferiore, comprimendo efficacemente un programma di pratica del mese di maggio tradizionale in una finestra rapida, data-heavy.
Crucialmente, il nuovo macchinario ha sperimentato zero interferenze componenti inaspettate e ha navigato attraverso il suo primo test pista senza mancare un battito. Le parti di Dallara sono state sommerse per verificare che i numeri di pista reali corrispondano alle previsioni del tunnel del vento originale, e la correlazione è stata individuata.
Poi, naturalmente, c'è la questione della velocità a Indianapolis. Mentre i record di giri non erano l'obiettivo, l'IR-28 utilizzerà un motore a combustione interna V6 a due cilindri da 2,4 litri, in grado di produrre fino a 760 cavalli. Abbinato a un sistema ibrido a bassa tensione evoluto che taglia il peso dell'unità di potenza di circa 20 libbre rispetto alle unità di generazione attuale, sia con Chevrolet che con Honda impegnati, il pacchetto ha già mostrato un potenziale incoraggiante. O'Gara ha notato che i primi dati permettono a INDYCAR di dare agli OEM obiettivi di potenza di cavallo precisi per la nuova formula del motore, alzando la prospettiva allettante di se iconici benchmark storici come Arie Luyendyk 12 maggio 1996 quattro giri record di qualifica di 236.986 mph e singolo-lap marcatura di 237.498 mph potrebbe eventualmente venire a gamma. Per ora, i numeri corrispondono ai modelli, e il test rimane proprio sul bersaglio.
