Quindi, come si comincia a misurare una stagione come completamente inesorabile come quello Alex Palou appena messo insieme? Con lo Spaniard che cimenta il suo quinto titolo NTT INDYCAR SERIES e un quarto record di fila, gli esperti stanno discutendo sul punto di svolta esatto della sua campagna di campionato del 2026.
Curt Cavin punta ad un folle tratto di cinque poli consecutivi in esecuzione tra il Gran Premio di Sonsio e l'XPEL Grand Prix of Road America. Spanning due corsi su strada, due ovali, e un circuito di strada, questa dominazione qualificante permette Palou allungare i suoi punti portano da 17 a 60. Anche se ha convertito solo uno di quei pali in una vera e propria vittoria di gara e ha postato una finitura media di cinque razze di 7.0, a partire dalla prima settimana dopo la settimana ha trattato enormi colpi psicologici ai suoi rivali.
Nel frattempo, Eric Smith azzera la vittoria a Nashville come il vero punto di svolta in cui il campionato non era ufficialmente sigillato. Palou è entrato nel weekend di Nashville con un record ovale traballante per il 2026 – avendo finito 24, settimo e 17 ° – e solo un risultato migliore di quinto nelle sue precedenti sei gare. Con il secondo posto nei punti Kyle Kirkwood sul palo e Palou a partire dalla quarta, la macchina è andata al lavoro: Palou ha condotto 97 giri di 225 giri, estendendo i suoi punti vantaggio da 56 a 83 e schiacciando le speranze dei suoi concorrenti.
Arni Sribhen sembra molto prima di marzo, quando la fondazione per il campionato è stato versato. Palou ha chiuso in podio in tre delle prime quattro gare, vincendo per le strade di San Pietroburgo e Barber Motorsports Park. A parte un DNF causato dal contatto a Phoenix, questa predominanza precoce ha stabilito un tono terrificantemente coerente che ha lasciato il resto del campo di controllo solo per capire chi erano i sfidanti.
Infine, Paul Kelly mette in evidenza la brutale combinazione di due razze di Nashville e Portland. Dopo che Pato O’Ward ha vinto a Mid-Ohio nel weekend del 4 luglio, Palou ha tenuto un gap di 65 punti su Kyle Kirkwood con sette gare rimaste. Per un momento, sembrava che una vera lotta al titolo potrebbe scoppiare. Invece, Palou ha distrutto il campo a Nashville e lo ha seguito a Portland, portando più della metà dei giri in entrambi gli eventi e soffiando il suo vantaggio a 110 punti. Anche se potrebbe non essersi sentito abbastanza intoccabile per tutto il calendario come 2025, quei spurt esplosivi erano più che sufficienti per garantire la Astor Challenge Cup ancora una volta.
