Nicolo Bulega è il vostro 2026 MOTUL FIM Superbike World Champion. Equitazione per Aruba.it Racing - Ducati, l'italiano ha assicurato la corona in Gara 2 all'EICMA Italian Round sul terreno domestico, seguendo le orme di Max Biaggi.
Chiamare la sua stagione dominante è un understatement. Bulega avvolse il titolo nonostante la chiusura del round con un trio di P2s, rendendolo il suo peggior giro della campagna su carta, ma facilmente il suo più importante. Il suo viaggio verso il primo passo del mondo WorldSBK è iniziato nel 2024 dopo aver rivendicato il titolo WorldSSP del 2023, facendo subito un impatto vincendo Gara 1 in Australia. Dopo aver terminato il runner-up sia nel 2024 che nel 2025 dietro Toprak Razgatlioglu, l'arrivo della nuova Panigale V4 R gli diede l'arma necessaria per andare meglio.
Ho dovuto pensare molto oggi. Dopo la bandiera a scacchi, ho iniziato a piangere, è stato un momento molto bello.
Un Bulega emozionale ha lottato per frenare le lacrime di gioia nel Parc Ferme, dicendo: “Sono incredibilmente felice. Voglio dire grazie alla mia squadra, perché mi hanno dato un'opportunità incredibile. Grazie a loro.”
Riflettendo sulla sua strada, Bulega ha notato i suoi primi giorni guardando idoli paddock come Bayliss, Haga e Corser mentre suo padre ha gestito una squadra WorldSSP. “Sono arrivato qui in un momento difficile. Quando ho vinto il titolo WorldSSP, ho ricominciato a credere in me stesso”, ha spiegato. “Quando sono venuto a WorldSBK, sapevo che sarebbe stato difficile, ma ho trovato una squadra che ha sempre creduto in me dalla prima gara... Hanno capito che avevo ancora qualcosa da dare sulla moto, e mi hanno aiutato a portare fuori tutta la mia velocità di nuovo. Lo dedico a tutti coloro che credevano di avere qualcosa di più da dare quando ero nei miei momenti cattivi, e ai ragazzi per le lunghezze che sono andati ad aiutarmi.”
È stato praticamente intoccabile attraverso la chiusura dell'EICMA Italian Round, facendo il podio in ogni singola gara, mancando il primo passo solo tre volte, prendendo tutte ma una pole position, e postando 25 di 29 giri più veloci. Lungo la strada, ha frantumato i record a sinistra e a destra, alzando il record consecutivo a 30 (sbagliando la striscia di 13 razze di Toprak Razgatlioglu) e spingendo i podi consecutivi a 43 (eclissando il precedente marchio di Colin Edwards e Toprak Razgatlioglu di 25). Il suo contributo statistico comprende 25 vittorie consecutive, 21 vittorie per iniziare una stagione, 10 poles consecutivi, 43 podi consecutivi, 24 giri più veloci e 8 triple in una sola stagione.
Anche con il titolo avvolto a Cremona come il primo italiano a vincere il campionato su una Ducati davanti ai suoi fan casalinghi, il lavoro non è del tutto finito. Bulega siede su 26 vittorie - appena timido di Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) record monocampagna di 27 set nel 2023 - oltre 30 podi (Jonathan Rea detiene il record a 34 dal 2019) e 9 poli (Ben Spies detiene il record con 11 dal 2009).
“È stato difficile gestire tutta la pressione, ma alla fine lo abbiamo fatto. Soprattutto dopo i crash di venerdì, è stato difficile, prima della gara stavo pensando ‘ok, non crash, non fare errori stupidi, basta portare la bici a casa’,” Bulega ha detto. “Ho dovuto pensare molto oggi. Dopo la bandiera a scacchi, ho iniziato a piangere, è stato un momento molto bello.”
