Ecco la cosa di Santino Ferrucci: mentre gran parte del mondo delle corse si dirige per i test di resistenza all'auto sportiva come il Rolex 24, il pilota NTT IndyCar SERIES si immerge prima nella sporcizia. L'annuale Chili Bowl Nationals è tornato, e Ferrucci è ancora una volta pavement trading per un'auto di Midget a Tulsa, Oklahoma.
Questa settimana porta la sua sesta apparizione al prestigioso evento indoor. Più di 380 piloti sono iscritti per cinque notti di azione preliminare in esecuzione da lunedì a venerdì per impostare la griglia per la funzione di sabato. Ferrucci è in programma di colpire la pista per la sua prima notte di venerdì 16 gennaio, pilotando la No. 16 Webco Engineering entrata in campo da Indianapolis-based Abacus Racing. Ha segnato il suo secondo anno consecutivo con la squadra.
State correndo ruota a ruota con tale talento di alto livello. È anche necessario essere molto heads-up perché è abbastanza facile da distruggere, e si fanno un po 'di più.
“Mi piace farlo”, ha detto Ferrucci. “E’ paragonabile a un mini-Indy 500 in un certo senso, con tutte le voci e le persone, poi abbassandolo. E 'solo impressionante.”
Il formato è brutale e implacabile. Ogni notte preliminare presenta un evento principale di 30 giri, ma solo i primi due finali avanzano direttamente in A Main di sabato. Tutti gli altri cadono nelle caratteristiche dell'alfabeto leggendaria, combattendo attraverso un formato di eliminazione multi-stadio affettuosamente conosciuto come "zuppa vegetariana" solo per guadagnare un posto nella caratteristica 24 car, 55-lap campionato.
La campagna dello scorso anno lo ha visto finire sesto nella C Feature la sua prima notte, sbarcando un inizio nella K Feature di sabato. Ha combattuto la sua strada in avanti attraverso il K, J e I Features prima che un incidente on-track ha interrotto la sua corsa mentre stava correndo in una posizione di trasferimento nella H Feature. Anche così, la continuità con Abacus Racing lo ha ben preparato per un altro assalto sul campo, soprattutto con la stessa meccanica, lo stesso equipaggio, e un compagno di squadra familiare di Kaylee Bryson.
“Hanno messo fuori una macchina così grande”, ha detto Ferrucci. “È una tale attrezzatura di qualità. Aiutano con la comprensione che probabilmente dovrei costruire fino a esso invece di cercare di passo su di esso. E 'la stessa meccanica, stessi ragazzi, e un compagno di squadra simile con Kaylee Bryson quest'anno, pure. Posso imparare un po' da lei. È solo un grande gruppo.”
Per affinare le sue competenze per Tulsa, Ferrucci ha anche fatto un inizio fuori stagione in un evento USAC Midget a Placerville Speedway. Anche se le corse sterrate sono una bestia molto diversa dal pilotare il suo No. 14 Chevrolet nella NTT IndyCar SERIES, scopre che la natura frenetica di Midget racing affina le sue reazioni e racecraft poco prima della stagione apertura Firestone Grand Prix di San Pietroburgo il 1 marzo.
“State ancora strategando le vostre razze e preparando i vostri passi”, ha detto. “State correndo ruota a ruota con tale talento di alto livello. È anche necessario essere molto heads-up perché è abbastanza facile da distruggere, e si fanno un po 'di più.”
C'è anche un anello storico pulito che collega le sue inseguimenti di corsa sporco al suo principale IndyCar datore di lavoro. Il proprietario del team A.J. Foyt ha costruito una leggendaria carriera su piste sterrate accanto alle sue 67 vittorie IndyCar SERIES e sette campionati. Con il presidente del team Larry Foyt anche il viaggio per sostenerlo, Ferrucci ha trovato un modo unico per legare con l'icona delle corse.
“So che Larry sta uscendo di nuovo quest’anno”, ha detto Ferrucci. “È una buona squadra che ci lega. Lo capisce. Quando ho iniziato a guidare per la squadra, AJ era entusiasta che stavo correndo auto sporco perché questo è il suo sfondo. Mi ha mostrato alcune delle cose che ha vinto negli anni '60. È un ottimo modo per connettersi con lui, e mi fa apprezzare questo molto di più.”
