Ecco la cosa: una lotta di campionato a tre vie all'interno dello stesso garage è un modo selvaggio per risolvere una stagione. Le tappe di ghiaia notoriamente impegnative della Sardegna sono impostate per ospitare la resa finale, con soli 21 punti che separano il trio Toyota Gazoo Racing di Evans, Sami Pajari e Solberg nel finale della stagione.
Con 35 punti ancora disponibili sul tavolo, Evans detiene un vantaggio di 17 punti su Pajari, mentre Solberg si trova a ulteriori quattro punti. Ciò lascia Evans nella sede del pilota per la corona, che ha bisogno di segnare 19 punti o più in Sardegna per garantire il campionato del mondo indipendentemente da ciò che i suoi rivali raggiungono.
Sarà molto speciale andare in Sardegna con tre dei nostri equipaggi che lottano per diventare campione del mondo per la prima volta
Anche se Solberg affronta la sfida più ripida dei tre contendenti del titolo, il 25enne arriva in Italia su un impressionante percorso di forma. Dalla Grecia, ha superato entrambi i suoi rivali, collezionando 106 punti rispetto al 97 di Pajari e al 68 di Evans. Si dirige anche nel finale con slancio al suo fianco dopo aver rivendicato la vittoria a Rally Chile l'ultima volta.
"Il campionato è sembrato un lungo tiro per noi a volte quest'anno, ma non ci siamo mai arresi. E 'stato bello tornare nella lotta con il nostro risultato in Cile e andare in questa ultima manifestazione con un colpo al titolo," ha detto Solberg. "È un grande spazio per Elfyn per cercare di chiudere in un raduno, ma gli daremo tutto naturalmente, e in una manifestazione come la Sardegna, tutto può ancora accadere. Le fasi sono impegnative, con sezioni veloci dove è necessario un buon impegno, così come più parti tecniche in cui si deve essere più paziente. Non ho così tanta esperienza lì, soprattutto nella categoria superiore, ma abbiamo avuto una buona corsa per vincere la classe Rally2 lo scorso anno e dobbiamo solo puntare per il primo passo ancora una volta e vedere cosa succede."
Il principale team di Toyota Jari-Matti Latvala ritiene che sarà un'occasione "molto speciale" per vedere tre dei suoi equipaggi che lottano per il loro primo titolo mondiale, anche se è consapevole delle sfide che la Sardegna potrebbe lanciare la loro strada. La squadra ha già un campionato di produttori di qualità record sotto la sua cintura, con tutti e cinque i loro equipaggi che hanno vinto più round del WRC quest'anno.
"Sarà molto speciale andare in Sardegna con tre dei nostri equipaggi che lottano per diventare campione del mondo per la prima volta", ha dichiarato Latvala. "Per il nostro team, la cosa più importante è fornire loro tutti una macchina forte e affidabile in modo che possano avere una lotta anche. Sappiamo che la Sardegna può essere un raduno ruvido con un sacco di rocce, quindi può essere difficile per gli pneumatici e i piloti dovranno calcolare i rischi che assumono."
Latvala ha anche notato che Evans si trova di fronte alla difficile posizione di apertura della strada in Sardegna, pur appoggiandosi su un sacco di esperienza, mentre lodando Pajari per la crescita molto durante l'anno e Solberg per rimbalzare indietro fortemente. Tutto punta ad una lotta equa e ad un finale adatto per la macchina GR Yaris Rally1.
