Het zit zo: als je een polepositie vastpakt in verraderlijke natte omstandigheden, is het laatste wat je verwacht dat je eigen teambaas de morele overwinning rechtstreeks aan de competitie overhandigt. Maar zoals Motorsport.com Italia meldt, heeft McLaren teamdirecteur Andrea Stella openlijk toegegeven dat de Mercedes van George Russell de onderliggende snelheid bezat om de topplek van Lando Norris in Interlagos weg te halen.
Laten we eerlijk zijn. Norris heeft niets gestolen; het beheersen van deze wilde, glijdende, spray-gevulde sessies is een kunstvorm, en de McLaren chauffeur blijft een absolute maestro als de hemel opengaat. Stella was snel om zijn eigen driver's schittering in het veranderende weer te prijzen. Maar de cijfers en de omstandigheden in Q3 wijzen recht op een enorme schuifdeuren moment voor de zilveren machine.
Zo is het gegaan. Russell vloog op een blarenronde toen hij de Williams van Alexander Albon op het spoor zag. De pitwand raakte in paniek en gaf hun chauffeur de opdracht om zich terug te trekken op de veronderstelling dat een schoner spoor en een ander raam zouden verschijnen voordat de regen zou toenemen. Het was een complete ramp van een oproep. De stortbui werd alleen maar zwaarder, doodde elke kans op een laatste verbetering en liet Russell gestrand in tweede.
Stella zei niets over wat ze zagen vanaf de muur. Tegen de klok merkte de McLaren baas op dat Russell's tempo gemakkelijk een match was voor paal, en misschien zelfs sneller voordat hij in het verkeer kwam. Of Albon de laatste sector sowieso zou hebben geruïneerd blijft een open vraag, maar de beslissing om de run af te breken beroofde iedereen om erachter te komen.
Interessant, de MCL40 updates die naar Brazilië werden gebracht waren niet de magische kogel voor de natte. Stella wees erop dat hun prestaties schommelden, afhankelijk van het pure volume van het staande water. In Q1, met rivieren op het asfalt, werden de papaya auto's aangesloten en comfortabel. In Q2, als het spoor droogde enigszins, ze leed. Toen kwam Q3 met meer regen, en het tempo knapte terug.
Verkeersbeheer en opportunistische moordenaarsinstinct beslisten het netwerk. Norris pakte de opening en nam de paal, terwijl Russell zich afvroeg wat er had kunnen zijn. Als de man die net de paal won je vertelt dat de andere kerel sneller was, luister je.
F1
F1
