Wanneer baanbeveiliging nergens te vinden is, heeft een Formule 1-chauffeur maar één echte optie: rijden zo goed dat ze gewoon niet genegeerd kunnen worden. Dat is precies het pad dat Liam Lawson heeft afgelegd door een brutale Amerika's triple-header, zoals Autosport meldt. Na een enorme rol te hebben gespeeld in het tillen van Racing Bulls naar de vijfde in het kampioenschap van de constructeurs.Dit staat als het beste resultaat van het Anglo-Italiaanse team ooit.De Nieuw-Zeelander klauwde zijn weg naar de negende in Austin voordat het samenstellen van een paar zevende plaats eindigt in Mexico en Brazilië.
Toch is de weg om zijn stoel te houden vermoeiend geweest. Sinds hij in 2023 als hulpsheriff voor de gewonde Daniel Ricciardo aankwam, heeft Lawson vanuit de zijlijn voor zijn professionele leven gevochten en daarna in de cockpit met nauwelijks enige zekerheid voorbij de geruite vlag. De spanning piekte over de recente triple-header terwijl Racing Bulls en de bredere Red Bull organisatie de keuze tussen Lawson en Nikola Tsolov vertraagden. Het Oostenrijkse moederbedrijf is begrijpelijk opgewonden door de belofte van F2 frontrunner Tsolov, maar Lawson naast groentje Arvid Lindblad houden is een belangrijke, goed presterende benchmark.
In het team heeft leiderschap die ervaring gewaardeerd. Teamdirecteur Alan Permane, die onlangs een nieuwe deal heeft getekend tot 2031, heeft natuurlijk geprobeerd de prestaties te maximaliseren. "De belangrijkste factoren zijn, zoals altijd, tempo en snelheid," merkte Permane op bij vragen in Sao Paulo. "Dat is het allereerste wat we zoeken. Maar we zijn niet alleen een team dat alleen bestaat om mee te doen. We zijn hier om jong talent door te brengen, dus we moeten dat in de gaten houden." Oliver Mintzlaff, CEO Corporate Projects and Investments Red Bull, prees Permane's impact en zei: "Alan doet geweldig werk, en de vooruitgang die het team heeft geboekt is een directe weerspiegeling van zijn ervaring, inzet en competitieve mindset."
Lawson's on-track reactie op de onzekerheid is niets anders dan verbluffend. In verraderlijke, natte omstandigheden in Brazilië, pakte hij de vijfde op het net en begon als derde na sancties voor George Russell en Charles Leclerc. Toen het licht uitging, viel hij McLaren's Lando Norris voor de tweede keer aan voordat hij zich terugtrok als tussenpersonen hun operatievenster vonden, uiteindelijk over de achtste lijn en erfde hij de zevende na een straf voor Leclerc.
Tekens wijzen nu naar de slinger die volledig terug slingert in Lawson's voordeel, met een aankondiging verwacht tijdens het Las Vegas Grand Prix weekend. Een rapport van The Race, begrepen door Autosport om nauwkeurig te zijn, geeft aan dat Lawson is ingesteld om te blijven met Tsolov stappen in als reserve bestuurder in 2027. Terwijl er nog een laatste handtekening in behandeling is, biedt Permane zekerheid aan degenen die wachten op het gespannen proces: "Ik realiseer me dat het frustrerend is voor onze chauffeurs. Ik realiseer me dat het frustrerend is voor iedereen, maar we willen het goed doen, en we zullen het goed doen. Ik weet zeker dat als we het de komende weken aankondigen, iedereen gelukkig zal zijn..."
F1
F1
