Dat gezegd hebbende, rubber is de belangrijkste hoofdpijn van dit kampioenschap. Zoals Autosport meldt, is de FIA weer voorgegaan op de titelbeslissing van het Wereldkampioenschap Rally in Sardinië, waardoor de toewijzing van banden wordt verhoogd en er meer wisselzones worden uitgerold om storingen op afstand te houden. Het is een noodzakelijke interventie na een bruut stuk puncties die Rally Paraguay teisterden en een beetje hard in Chili, waar kampioenschapsleider Elfyn Evans een verwoestende klap kreeg op het voorlaatste stadium.
De inzet is enorm hoog op het grind van Sardinië. Toyota chauffeur Sami Pajari gaat deze laatste ronde achtervolgend kampioenschap leider Elfyn Evans met 17 punten, met een maximum van 35 punten nog op de tafel. En als die strijd niet strak genoeg was, zit Toyota-teamgenoot Oliver Solberg ook in de mix voor een meisjeswereldtitel, slechts vier punten achter de Finn in wat alleen Pajari's tweede fulltime seizoen in Rally1 is.
We zijn goed in het gevecht, maar het is niet de beste positie. We zitten nog veel punten achter Elfyn en natuurlijk is de wegpositie lastig, maar het is iets anders. We zijn allemaal heel dicht bij elkaar vechten voor de overwinning, zei Pajari. Hij wil dat de kroon in z'n eentje wordt geregeld, vrij van de mechanische loterij die grind zo vaak uitdeelt. Ik hoop dat we een goede race en hopelijk niet te veel problemen voor een van ons. Hopelijk kunnen we beslissen de winnaar door puur rijden, maar je weet nooit.
Om het rubber een kans te geven, heeft het bestuursorgaan een sterk herzien regelboek opgesteld voor het weekend. Na de hobbel van 28 tot 36 banden gezien in Chili, Rally1 crews zullen nu 40 banden en shakedown inbegrepen bij hun beschikking op Sardinië, terwijl Rally2 concurrenten zien hun limiet verhoogd tot 30.
Bandenwisselzones komen terug met strikte protocollen. Bemanning kan twee banden verwisselen bij tankzones 2.5, 7 en 10 tijdens de loops op vrijdag en zaterdag, terwijl zondag de mogelijkheid opent om alle vier banden te vervangen bij tankzone 13 vóór de laatste twee fasen. Logistiek in deze zones wordt streng bewaakt: slechts vier medewerkers zijn toegestaan per Rally1 fabrikant en twee voor iedereen. Team voertuigen kunnen slechts 15 minuten voor aankomst van de rally auto, monteurs zijn strikt beperkt tot het leveren van rubber, en alle gereedschappen, reserveonderdelen, of extra bijstand zijn volledig verboden. Laten we eens kijken of puur rijden eindelijk wint.
