Dat is pole positie nummer zeven van het seizoen voor David Almansa, en wat een manier om het te nemen. De Liqui Moly Dynavolt Intact GP ruiter vloog absoluut op Motegi, waarbij hij een krankzinnige 1:54.572 neerlegde die niet alleen de Japanse GP polesitter plek veiligstelde, maar ook de all-time ronde record in het proces verbrijzelde. Het was een goede verklaring zaterdag van de Spanjaard, die blijft enorme tempo als het kampioenschap binnenkomt zijn beslissende eindstreep.
Het was ver van een wandeling in het park. Brian Uriarte, rijdend voor Red Bull KTM Ajo, had de vroege benchmark vastgelegd met een 1:54.617 op zijn derde ronde. Maar Almansa schoot meteen terug op zijn vierde tour, net toen de klok in de laatste zes minuten stak, waardoor de tijd die uiteindelijk niet kon worden verslagen.
De slotmomenten werden absolute chaos. Uriarte duwde hard op een snelle ronde met ongeveer drie minuten over op de klok toen hij naar beneden ging in het grind, maar de #51 ruiter roerde recht terug naar zijn voeten, trok zijn KTM uit het vuil, en bleef opladen. Zelfs na die wilde excursie kwam hij binnen 0,072s van zijn eigen beste tijd op zijn laatste poging, hoewel Almansa's benchmark volledig veilig bleef.
Ondertussen heeft teamgenoot Alvaro Carpe toegevoegd aan de Red Bull KTM Ajo feesten door het nemen van de schilderachtige route door het grind voordat het trekken van een prachtig herstel. De kampioenschapsuitdager leverde recht toen het telde met een 1:54.647 op zijn laatste tour, sprong in derde en het veiligstellen van een tweede opeenvolgende voorste rij start voor de #83 machine, wat betekent Red Bull KTM Ajo zal vergrendelen rij een naast Almansa.
Gele vlaggen hielden iedereen op scherp tijdens een hectische finish. Guido Pini van Leopard Racing leed aan een tuimelaar bij Turn 5 voordat hij herstelde om terug te rijden, en zijn teamgenoot Adrian Fernandez verborg later het front bij Turn 9. Eerder in de sessie, Veda Pratama van Honda Team Asia nam een vervelende highside crash. Gelukkig kwam hij weer op de been, hoewel de Indonesische renner niet in staat was om nog een ronde te zetten en uiteindelijk 18e eindigde.
Aan het scherpe einde van het raster gooide kampioensleider Maximo Quiles van CFMOTO Gaviota Aspar Team er alles op in de laatste momenten voor een plek op de eerste rij, maar kon alleen een 1:54.854 managen dat hem op rij twee achterlaat. Matteo Bertelle van LEVEL UP MTA pakte de vijfde, terwijl David Muñoz de zesde voor Liqui Moly Dynavolt Intact GP met een 1:55.147.
Rico Salmela van Red Bull KTM Tech3 leidt rij drie in zevende, gevolgd door zijn ploeggenoot Valentin Perrone en Marco Morelli van CFMOTO Gaviota Aspar Team, met thuisheld Ryusei Yamanaka rond de top tien voor AEON Credit Met nog maar zeven Grands Prix over, Quiles heeft zijn eerste kans om de kroon in te pakken hier in Japan, maar met Almansa, Uriarte, en Carpe zitten allemaal mooi op rij een, het gevecht is gegarandeerd om door te rollen.
