É assim que se faz um fim-de-semana difícil. Começando em 14o na grade, a máquina #32 Team WRT BMW M4 LMGT3 parecia completamente fora de disputa antes de um final caótico explodiu a corrida aberta na Fuji Speedway. Dirigir sem falhas de Darren Leung e Sean Gelael manteve o carro na luta, mas foi Augusto Farfus quem entregou uma carga impressionante e decisiva quando mais importava.
A corrida virou de cabeça quando um incidente tardio na Turn One envolvendo o #58 McLaren de Finn Gehrsitz trouxe para fora o carro de segurança. Essa interrupção apagou as lacunas e alterou completamente a ordem. Na frente, Racing Team Turkey rolou os dados, pulando pneus Goodyear frescos durante sua parada final, empurrando Charlie Eastwood para a liderança logo à frente de Nicky Catsburg no campeonato líder #33 TF Sport Corvette.
Quando a bandeira verde finalmente acenou com menos de 20 minutos restantes, Farfus se viu sentado em sexto lugar. O que se seguiu foi uma masterclass absoluta. O veterano brasileiro não perdeu tempo, cortando o #92 The Bend Manthey Porsche, o sobrevivente #10 Garage 59 McLaren, e o #77 Proton Competition Ford Mustang em uma questão de voltas. A seguir na sua lista de alvos foi Catsburg, que ele enviou sem problemas antes de virar a mira para o líder.
Eastwood lutou muito, mas ele ficou impotente contra a BMW. Farfus executou um movimento robusto e decisivo na Turn 10 para pegar a liderança. Ainda assim, o trabalho estava longe de terminar. Mattia Drudi esculpiu seu caminho no #27 Heart of Racing Aston Martin Vantage, recuperando-se brilhantemente de uma punção causada pelo mesmo incidente de carro de segurança tardio envolvendo Gehrsitz. Drudi perseguiu o líder até o fim, mas Farfus manteve-se firme para tomar a bandeira xadrez em apenas 1.062 segundos.
"Esses caras (Leung e Gelael) fizeram um trabalho brilhante, e eu tinha uma vantagem de carro para alguns dos carros como eles apenas metade conjunto (de pneus novos)," Farfus disse após a corrida. "Saí dos poços em P6 ou P7. O carro de segurança demorou muito mais do que eu esperava, e eu queria ir correr, mas o carro de segurança não estava limpando. Finalmente ficou verde, e eu sabia que tinha que fazer a maior parte dos meus pneus novos."
Por trás da batalha frenética pela vitória, Eastwood dividiu o terceiro lugar com os companheiros de equipe Peter Dempsey e Salih Yoluc. Uma carga tardia de Davide Rigon empurrou o #54 Ferrari 296 – compartilhado com Thomas Flohr e Francesco Castellacci – para o quarto lugar, logo à frente do #33 Corvette. Apesar de perder a vitória, o quinto lugar para Catsburg, Ben Keating e Jonny Edgar estendeu o campeonato do TF Sport para 24 pontos, enquanto Edgar tem uma vantagem de quatro pontos sobre o companheiro de equipe Catsburg na classificação.
O dia tinha começado com o caos puro, marcado por um enorme multi-car melee no primeiro canto que acabou com o #88 Proton Competition Ford Mustang eo #61 Iron Lynx Mercedes, enquanto forçando o Porsche #92 para os poços para reparos. Houve mais desgosto para o #23 Heart of Racing Aston Martin quando Gray Newell foi forçado a sair da pista pelo #94 Peugeot TotalEnergies 9X8, resultando em uma aposentadoria imediata. Enquanto isso, uma edição tardia desfez as esperanças do #21 VISTA AF Corse Ferrari, deixando-os cair de segundo para quarto na classificação do campeonato. Para completar os elogios individuais, Tom Fleming da equipe #10 Garage 59 ganhou o prêmio Goodyear Wingfoot após uma série de passagens notáveis.
