Como relata a Motorsport.com, a luta pelo título do Campeonato Mundial de Rally teve uma virada dramática com a temporada agora definida para concluir uma rodada no início da Sardenha no próximo mês. A FIA e a WRC tomaram a decisão conjunta de cancelar a visita do campeonato à Arábia Saudita, que tinha sido programada para ser a última rodada de 11-14 de novembro. O conflito contínuo no Oriente Médio forçou o cancelamento, com organizadores do campeonato optando por não trazer um evento de substituição.
Esta mudança inesperada de calendário deixa cinco vezes título vice-campeão Elfyn Evans segurando uma vantagem de 17 pontos sobre a equipe da Toyota Sami Pajari, enquanto o vencedor do Rally Chile Oliver Solberg senta 21 pontos à deriva. Com um máximo de 35 pontos ainda disponíveis nas etapas de cascalho da Sardenha, Evans insiste que o cruzeiro até o final não está simplesmente na mesa.
"Eu acho que no final ainda é muito aberto ir para a Sardenha e nada é garantido", disse Evans. O galês sabe muito bem o quão rápido um líder do campeonato pode evaporar, apontando para a carga tardia de Oliver Solberg no Chile, onde uma punção de último dia para Evans permitiu que seu rival recuperasse 20 pontos em um único golpe. Ele também refletiu em sua luta título 2020 rumo a Monza, onde uma margem semelhante de 14 pontos sobre Seb Ogier escapou, dando-lhe "cheia de experiência do que não fazer".
Embora a especulação sugerisse que Rally Catalunya na Espanha pudesse entrar para preencher o vazio, o CEO Eric Boullier explicou que encontrar uma alternativa tardia era impossível. Boullier observou que protocolos de segurança e a imensa escala logística necessária para encenar um evento adequado do WRC significava apressar uma substituição em condições adequadas era inviável. O diretor da equipe do M-Sport-Ford, Rich Millener, ecoou esse sentimento, chamando de vergonha perder um evento esportivo, mas concordando que empurrar uma rodada subpar teria sido o movimento errado.
Com 35 pontos na linha e deveres de abertura de estradas no cascalho esperados para fornecer um desafio difícil, Evans sustenta que sua mentalidade deve permanecer inalterada. Ele vai enfrentar o final da Sardenha como se fosse qualquer outra rodada, ignorando a matemática do campeonato inteiramente e indo direto para baixo para trabalhar em sua máquina Toyota GR Yaris Rally1.
