Fervente, feroz e fabuloso: um olhar de primeira vez na Road America
Há um forte argumento de que o IMSA WeatherTech SportsCar Championship tem encurralado o mercado em locais de corridas bonitos e históricos. Daytona International Speedway, Indianapolis Motor Speedway, Sebring International Raceway, Watkins Glen International, Michelin Raceway Road Atlanta, WeatherTech Raceway Laguna Seca, Canadian Tire Motorsport Park, VIRginia International Raceway, Long Beach e Detroit todos ancoram um calendário cheio de eventos imperdíveis. Mas o Motul SportsCar Endurance Grand Prix na Road America provou ser uma das melhores prateleiras nessa programação, entregando uma corrida fabulosa em um dos locais de corrida mais icônicos do mundo para uma multidão recorde em sua 71a temporada de ação.
Chegando à pista através de estradas pitorescas do condado marcadas com letras como XX, A, J, M, e H revela pastos verdes rolando, celeiros vermelhos, silos de prata, e caules de milho de seis a sete pés. Longas noites de verão fazem da Festa de Boas-vindas no Siebkens Resort em Elkhart Lake uma tradição especial. Uma banda clássica de rock cover tocou, fãs beberam cerveja Spotted Cow, e um pequeno desfile de carros de corrida dirigiu da pista para sentar em exposição, enquanto os motoristas levantaram dinheiro para caridade em breves turnos de 15 minutos como quase-bartenders no gramado. O Presidente da IMSA, John Doonan, observou que vem à pista desde que tinha seis semanas.
Os pilotos adoram competir aqui. Motoristas estrangeiros lutaram na arquibancada tentando pronunciar nomes de cidades como Waukesha, Oconomowoc e Ashwaubenon. Earl Bamber, que compartilha o No. 31 Cadillac Whelen Cadillac V-Series.R com Jack Aitken e Frederik Vesti, elogiou a acessibilidade do local, a floresta ao lado da pista e a praia na Turn 10 com a rede de voleibol. Enquanto isso, Lilou Wadoux da França reivindicou o Grand Touring Daytona pole position no número 21 AF Corse USA Ferrari 296 GT3 EVO apesar de só ter dado voltas lá durante um teste no mês passado.