A questão é a seguinte: uma luta a três dentro da mesma garagem é uma forma selvagem de resolver uma temporada. As etapas de cascalho notoriamente desafiadoras da Sardenha estão definidas para sediar o confronto final, com apenas 21 pontos separando o trio Toyota Gazoo Racing de Evans, Sami Pajari e Solberg indo para o final da temporada.
Com 35 pontos ainda disponíveis na mesa, Evans tem uma vantagem de 17 pontos sobre Pajari, enquanto Solberg fica mais quatro pontos à deriva. Isso deixa Evans no lugar do motorista para a coroa, precisando marcar 19 pontos ou mais na Sardenha para garantir o campeonato mundial, independentemente do que seus rivais alcançarem.
Vai ser muito especial ir para a Sardenha com três de nossas equipes lutando para se tornar campeão mundial pela primeira vez
Apesar de Solberg enfrentar o desafio mais íngreme dos três competidores do título, o jovem de 25 anos chega à Itália em uma forma impressionante. Desde a Grécia, ele superou ambos os seus rivais, recolhendo 106 pontos em comparação com os 97 de Pajari e os 68 de Evans. Ele também vai para o final com ímpeto do seu lado depois de reivindicar vitória no Rally Chile da última vez fora.
"O campeonato pareceu-nos um tiro no escuro às vezes este ano, mas nunca desistimos. Foi ótimo voltar à luta com o nosso resultado no Chile e entrar neste último comício com uma chance no título", disse Solberg. "É uma grande lacuna para Elfyn tentar fechar em um comício, mas vamos dar tudo, é claro, e em um comício como a Sardenha, tudo ainda pode acontecer. As etapas são desafiadoras, com seções rápidas onde você precisa de bom compromisso, bem como mais peças técnicas, onde você tem que ser mais paciente. Eu não tenho tanta experiência lá, especialmente na categoria de topo, mas tivemos uma boa corrida para ganhar a classe Rally2 no ano passado e nós só temos que apontar para o passo de topo mais uma vez e ver o que acontece."
O diretor da equipe Toyota Jari-Matti Latvala acredita que será uma ocasião "muito especial" para ver três de suas tripulações lutando pelo seu primeiro título mundial, embora ele esteja atento aos desafios que a Sardenha poderia lançar. A equipe já tem um campeonato de fabricantes de equacionamento recorde sob seu cinto, com todos os cinco de suas equipes ganhando várias rodadas do WRC este ano.
"Vai ser muito especial ir para a Sardenha com três de nossas equipes lutando para se tornar campeão mundial pela primeira vez", afirmou Latvala. "Para nossa equipe, a coisa mais importante é fornecer a todos eles um carro forte e confiável para que eles possam ter uma luta uniforme. Sabemos que a Sardenha pode ser um rali áspero com um monte de rochas, por isso pode ser difícil para os pneus e os motoristas terão de calcular os riscos que correm."
Latvala também notou que Evans enfrenta a difícil posição de abrir a estrada na Sardenha, embora apoiando-se em muita experiência, enquanto elogiando Pajari para crescer muito durante o ano e Solberg para saltar de volta fortemente. Tudo aponta para uma luta justa e um final adequado para a máquina GR Yaris Rally1.
