Foi assim que puseste o selo num fim-de-semana. Solberg e o co-piloto Elliott Edmondson apresentaram um desempenho de três dias maravilhosamente medido através de exigente gestão de pneus, estradas abrasivas e condições de constante mudança para ganhar a vitória no Rally Chile por 16.6seg.
O rapaz de 24 anos assumiu a liderança na fase de abertura de sexta-feira. Além de um breve momento entregando-o a Elfyn Evans após a fase dois, a besta de uma máquina foi mantida firmemente no controle até o final.
É claro que parecia bastante positivo esta manhã, mas essas coisas acontecem. Continuamos nisso.
Ele marca a terceira vitória do WRC de sua carreira e sua segunda de 2026, construindo perfeitamente em sua temporada de abertura Rallye Monte-Carlo triunfo e seu avanço Rally1 Toyota primeira vitória na Estônia no ano passado. Domingo de manhã trouxe pressão imediata quando o líder do campeonato Evans venceu o teste de abertura Carampangue para reduzir a lacuna para 13.2seg. Mas Solberg respondeu instantaneamente no primeiro passe do BIOBÍO, indo mais rápido, apesar dos danos nos pneus da direita para empurrar sua vantagem de volta para 14.5seg.
Em seguida, o rali virou completamente em sua cabeça. Correndo em segundo lugar e procurando seguro para uma grande carga de pontos, Evans parou para mudar uma roda na penúltima etapa Carampangue. Mais de dois minutos desapareceram no ar, caindo o galês para o quinto total. Esse atraso dramático empurrou Sébastien Ogier para o segundo e Adrien Fourmaux para o terceiro, deixando Solberg com uma almofada de 13,3 segundos à frente do estágio Wolf Power. Fiel à forma, não havia cruzeiro até ao fim. Solberg foi mais rápido em 0,5 seg sobre Evans no palco de poder para selar a vitória em estilo.
“Foi um fim de semana inacreditável,” disse Solberg. “Tem sido para cima e para baixo, mas a equipe sempre apoiou, sempre empurrou, sempre acreditou. Finalmente, um pouco de sorte estava do meu lado, e eu podia concentrar-me no meu trabalho e fazer a minha coisa. Os pequenos detalhes importam, e este fim de semana foi um fim de semana perfeito, perfeito.”
Atrás dele, o vice-campeão de Ogier trouxe outro marco impressionante: o francês garantiu seu 120o pódio da WRC, desenhando-o de nível com o companheiro de nove vezes campeão Sébastien Loeb (sim, que Sébastien Loeb). Fourmaux ficou em terceiro lugar para Hyundai 33.3s da liderança para garantir sua 13a carreira WRC pódio. Sami Pajari herdou o quarto lugar, terminando 1min 33,9seg atrás do vencedor depois de não corresponder ao ritmo de bolhas que anteriormente lhe trouxe três vitórias consecutivas na Estônia, Finlândia e Paraguai. Evans recuperou o quinto e voltou para ir mais rápido no Wolf Power Stage para pegar pontos de bônus vitais.
“Obviamente tentamos ser o mais rápido possível,” disse Evans. “É claro que parecia bastante positivo esta manhã, mas essas coisas acontecem. Continuamos nisso.”
Essa perfuração abriu o título dos pilotos. Evans fica no topo, mas a vitória de Solberg o puxa dentro de 21 pontos da liderança do campeonato, com Pajari sentado apenas quatro pontos à frente. Isso deixa o Rally Italia Sardegna de outubro como um campo de batalha crucial, onde Evans deve deixar a penúltima rodada pelo menos 36 pontos livres de cada rival para garantir a coroa antes do final da Arábia Saudita.
O resultado também captou um fim de semana extraordinário para Toyota. Chegando ao Chile precisando de apenas sete pontos para garantir matematicamente o campeonato dos fabricantes, a marque japonesa terminou com duas rodadas restantes. É a sua sexta coroa sucessiva — estendendo uma corrida imbatível que começou em 2021 — e o seu 10o total, desenhando-os ao nível de Lancia como o fabricante mais bem sucedido na história do título WRC. A história do campeonato da Toyota agora se estende por mais de três décadas, começando com sua primeira coroa em 1993, seguida por 1994, 1999, 2017, 2018, e a atual sequência dominante.
Mais abaixo na ordem, Yohan Rossel reivindicou a vitória WRC2 para Lancia, Robert Virves garantiu a coroa WRC2 Challenger, e Ali Türkkan foi coroado o 2026 FIA Junior WRC campeão.
