Scott McLaughlin riktar seger på Mid-Ohio efter avgörande test
Det är en sällsynt och vacker sak att se ett lag som lagras när Team Penske tar ett så avsiktligt steg för att lösa ett problem. Efter en mardröm körs på Mid-Ohio förra säsongen - där McLaughlin lyckades bara 21st, medan Will Power och Josef Newgarden ogjorts av mekaniska problem och en första varv krasch - truppen återvände till 258 milsbanan den 23 juni. McLaughlin vände mer än 100 varv, en massiv ansträngning för att skaka av rosten och hitta takten som historiskt har gjort dem till en titan på denna plats.
Det finns en verklig känsla av brådska här. McLaughlin har varit i en 28-rass vinlös torka, den längsta av hans NTT INDYCAR SERIES karriär, och han måste återta sin form på permanenta vägbanor. För att hantera spårets fysiska intensitet tog teamet in Felipe Nasr för att pilotera nr 2 Team Penske Chevrolet i stället för Newgarden, som fortfarande vårdar en vänster benskada från Indianapolis 500. Det är ett beräknat drag för att säkerställa att de har alla möjliga fördelar för den kommande Honda Indy 200.
När McLaughlin sitter sjunde i ställningarna, 126 poäng tillbaka från Palou, förblir han trotsig. Han är en man som vet att marginalerna i denna serie är rakhydda och tur är lika viktigt som teknik. Men med sin rekord av fyra segrar på vägbanor, satsar han på att det arbete de lägger in under det testet äntligen kommer att vara nyckeln till att bryta hans streck.
