Här är det med att tävla runt en tät krets: när alla säger att övertaking är nästan omöjligt, måste någon vanligtvis bevisa dem fel. Taito Kato gjorde just det under Sprint Race på Madring-kretsen, vilket gör en svår P12-rutnätsslot till en hårt kämpade poäng finish.
ART Grand Prix-maskinen såg hooked upp när den spelade roll. Honda Formula Dream Project-drivrutinen ristade sig fram och drog igång ett drag som förtjänar rätt respekt. På Lap 12 eller 13, dra nytta av en rival som körs utan DRS, gick han sida vid sida till Turn 5 mot MP Motorsport Tuukka Taponen och helt enkelt out-braked honom att hävda P10. Den briljanta biten av racecraft, i kombination med en 10-sekunders tidsstraff för Enzo Delingy, förseglade en värdefull punkt drag.
Reflektera över skrotet, Kato påpekade hur brutal spårlayouten är för alla som försöker göra framsteg. "Jag tror att det var riktigt bra. Sammantaget, verkligen svårt att överta här och jag tror att du såg det i loppet, säger Kato, belyser bristen på passerande zoner även med DRS utplacerade. Jag hade bra topphastighet, jag kunde gå sida vid sida till T5 och sedan bromsa senare för att flytta framför. Men det var verkligen svårt att vara ärlig. Men glad över att äntligen ha fått ställningen."
Långt ifrån bara en frantisk streck för poäng, tjänade Sprint Race som avgörande förberedelse för de större testerna framåt. Kato och ART Grand Prix truppen samlade viktiga uppgifter om däckförsämring och gaphantering före lördag kväll och söndag morgonens funktionsraces. Avgörande är rutnätspositionerna mycket olika för de kommande striderna, med den japanska föraren som startar P1 i en Funktion Race och P4 i den andra.
Att bära fart framåt från en mäktig helg på Monza - även om han missade det på toppsteget - är målet kristallklart. Beväpnad med stark bilprestanda och data som samlats in från Sprint, den unga racern sätter sina sevärdheter fast på det ultimata priset. "Säkert kan vi få en annan vinst. Vi har en riktigt bra tankegång från Monza. Det var en mäktig helg i Monza. Men jag kunde inte vinna Feature Race. Så jag tror att den här gången är målet att vinna i funktionen, säger Kato, samtidigt som man håller ett öga på en sen mästerskapsavgift för att hoppa upp till tredje i Drivers Championship.
