Torrentiellt regn och bi: hur Adrien Fourmaux seger i Finland utlöste

Adrien Fourmaux visade återigen enormt löfte i sin strävan efter en jungfru WRC-vinst, sparkar av händelsen genom att ta en tidig ledning efter att ha vunnit torsdagens super special. Vid sidan av co-driver Alex Coria förblev Hyundai Motorsport-föraren fast i segerjakten, spårande ledare Sebastien Ogier och Julien Ingrassia av endast 5.3sec i slutet av fredag eftermiddagens slinga.

Tyvärr tvättades alla hopp om seger bort när torrential regn träffade fredag eftermiddagsstadier. Från och med vägordningen fångades Fourmaux av de värsta monsunliknande förhållandena. I SS7 fransmannen var den långsammaste Rally1 bilen, släppa 1min29.8sec ensam och sjunka från att vara 5.8sec från ledningen till sjunde totalt.

Fourmaux hade en ren körning genom de återstående stadierna, men skadorna gjordes på fredag eftermiddag. Hyundai-föraren återhämtade sig till fjärde, 1min 35.9sec bakom vinnarna Sami Pajari och Marko Salminen, men lämnades för att rulla vad som kunde ha varit.

"Det är inte otur. Det är bara saker som händer. Regnet kom, och det var för oss, och inte de andra, och det är allt. Du kan kalla det otur, kanske är det sant, säger Fourmaux. Men när du tittar på tiden i slutet av rallyt, vi avslutade 1min35 från Sami, och vi förlorade 1min25 på honom i denna regniga skede.

Jag skulle säga att vi var i kampen. Innan dess var vi andra och tredje, alltid bytte positioner i fem sekunder före regnet. Vi hade förmågan och kanske vi saknade lite, men i ren takt, och om vi var konsekvent kände jag verkligen att vi kunde kämpa för vinsten. Men regnet kom och förändrade spelet.”

För att sammanfatta Fourmaux körning av olycka, i det sistnämnda skedet på söndagen lyckades ett bi hitta sig själv i sin i20 N Rally1-bil. Det visade sig vara en stor distraktion när man försökte navigera genom ultrasnabba stadier som kräver fullt engagemang utan marginal för fel.

Jag såg det inte för det första som två kilometer, och plötsligt verkar det. Det var framför mig då det var på min dörr, förklarade Fourmaux. Men plötsligt kom det på min hjälm, nära mitt öga. Jag måste bromsa. Jag försökte ta bort den och slutligen flyttade den bort. Sedan körde jag igen. Risken är om han biter mig där jag går in i Power Stage, med bara ett öga, och djupet av synen är inte detsamma. Alex försökte flytta den med sin bok. Vi braked och sedan hoppade det ut. Det var galet. Jag var bara tvungen att sakta ner. Det var för riskabelt.”