Wrc-stjärnor går till Grampian för tidig Rally Skottland uppvärmning
Här är det med att testa ny mark: du måste gå ut och se det själv. Baserat i Banchory, den kommande händelsen som löper över 7-8 augusti är inställd på att ha 10 steg och 57 konkurrenskraftiga miles över Aberdeenshires grusvägar. Många av dessa spår delar egenskaper med den terräng som förväntas forma nästa års Aberdeen-baserade WRC-runda, vilket markerar WRC: s återkomst till Storbritannien för första gången sedan 2019 när den nya händelsen går med i kalendern 2027, med huvudkontor på P&J Live i Aberdeen.
Att leda den internationella posten är inget annat än nuvarande WRC-mästerskapsledare Elfyn Evans och Scott Martin. De kommer att pilotera en Toyota GR Yaris Rally2 bara fem dagar efter avslutad pall på Secto Rally Finland. Det kommer att markera Evans första konkurrenskraftiga utseende på hemmaplan sedan 2019 års utgåva av Wales Rally GB. Welshman erkände att hans begränsade kunskap om regionen gjorde Grampian ett särskilt värdefullt tillägg till hans program.
– Jag vet väldigt lite om scenerna där uppe så jag skulle naturligtvis vara intresserad av alla möjligheter att lära mig något för framtiden, säger Evans.
Ner i serviceparken, M-Sport Ford World Rally Team besättning Jon Armstrong och Shane Byrne kommer att gå ner från sina vanliga Rally1 maskiner för att tävla i en Ford Fiesta Rally2. De förenas av M-Sports WRC2-parande Romet Jürgenson och Siim Oja, som redan har användbar kunskap om evenemanget. Esterna ifrågasatte Grampian under deras 2025 brittiska Rally Championship-kampanj och spelade in tre snabbaste scentider.
Styrkan hos WRC2-kontingenten slutar inte där. Lancia Corse HF besättningar Yohan Rossel och Arnaud Dunand, tillsammans med Nikolay Gryazin och Konstantin Aleksandrov, kommer att ge Ypsilon HF Rally2 sin konkurrenskraftiga brittiska debut. Rossel levererade Lancias jungfru WRC2 seger i Kroatien tidigare denna säsong, och båda besättningarna har förblivit regelbundna utmanare i den skarpa änden av kategorin under hela kampanjen. Nordamerikanska rallystjärnan Brandon Semenuk lägger till ytterligare internationellt intresse för en Škoda Fabia Rally2.