Wie Motorsport.com berichtet, hat der World Rally Championship Titelkampf eine dramatische Wendung mit der Saison jetzt gesetzt, um eine Runde früh in Sardinien im nächsten Monat zu schließen. Die FIA und die WRC haben die gemeinsame Entscheidung getroffen, den Besuch der Meisterschaft in Saudi-Arabien zu kündigen, der ab dem 11. November als Endrunde geplant war. Der anhaltende Konflikt im Nahen Osten hat schließlich die Streichung erzwungen, wobei sich die Organisatoren der Meisterschaft dagegen entschieden haben, eine Ersatzveranstaltung einzuführen.
Diese unerwartete Kalenderverschiebung hinterlässt fünfmalige Titel-Runner-up Elfyn Evans hält einen 17-Punkt-Vorteil gegenüber Toyota-Team-kollegen Sami Pajari, während Rally Chile Sieger Oliver Solberg 21 Punkte adrift. Mit maximal 35 Punkten, die noch auf den Kiesstufen von Sardinien zur Verfügung stehen, besteht Evans darauf, dass das Kreuzen auf die Oberfläche einfach nicht auf dem Tisch ist.
"Ich glaube, am Ende ist es noch sehr offen, nach Sardinien zu gehen und nichts ist garantiert", sagte Evans. Der Welshman weiß alles zu gut, wie schnell eine Meisterschaftsleitung verdampfen kann und auf Oliver Solbergs späte Anklage in Chile hinweist – wo eine Endzeitpuncture für Evans seinen Rivalen erlaubte, 20 Punkte in einem einzigen Schlag zu klauen. Er spiegelte sich auch in seinem Titelkampf 2020 in Richtung Monza wider, wo eine ähnliche 14-Punkte-Marge über Seb Ogier wegrutschte und ihm "viele Erfahrung, was nicht zu tun ist."
Während Spekulation vorgeschlagen Rally Catalunya in Spanien könnte ein Schritt in die Leere zu füllen, Meisterschaft CEO Eric Boullier erklärt, dass die Suche nach einer späten Alternative als unmöglich erwiesen. Boullier merkte an, dass Sicherheitsprotokolle und die immense logistische Skala, die erforderlich sind, um ein richtiges WRC-Ereignis inszenieren zu lassen, einen Ersatz unter den richtigen Bedingungen zu stürzen, nicht realisierbar seien. M-Sport-Ford-Teamchef Rich Millener hob diese Stimmung auf und rief es zur Schande auf, ein sportliches Ereignis zu verlieren, stimmte aber zu, dass das Durchschieben einer Ersatz-Runde der Subpar die falsche Bewegung gewesen wäre.
Mit 35 Punkten auf der Linie und auf dem Schotter erwartet eine harte Herausforderung, Evans behauptet, dass seine Denkweise unverändert bleiben muss. Er wird das sardische Finale anpacken, als ob es irgendeine andere Runde wäre, die Meisterschaft völlig ignorieren und direkt nach unten in seiner Toyota GR Yaris Rally1 Maschine arbeiten.
