Hier ist die Sache über das Rallying: Sie können alles richtig tun, fühlen sich völlig an einem mit der Maschine, und immer noch die Götter zerreißen es an einem Sonntagnachmittag. Genau das passierte der Toyota Gazoo Racing Fahrer in Chile. Er sah völlig podiert aus, um seine Meisterschaft Lead in die letzten zwei Runden der Saison zu strecken. Freitag brachte Regen, und er benutzte es brillant, kurz hielt die Rallye Blei, bevor sie in den zweiten hinter Eventsieger und Toyota Teamkollege Oliver Solberg.
Alles wurde verfolgt, um zu planen, wie er einen gesunden zweiten Platz hielt und die Super-Sonntags-Stände übertraf. Dann wurde Drama auf der Bühne 15 getroffen. Aus dem Nichts stößt die Katastrophe auf die vordere linke Ecke. Um einen beschädigten Reifen zu stoppen und zu ändern, beobachtete der Welshman seine harte Arbeit. Die Verspätung ließ ihn bis zum Fünften fallen und beendete einen Platz hinter seinem Haupttitel-Rivalen Sami Pajari.
„Es lief alles gut und es wollte planen, und ich fühlte mich ziemlich gut im Auto und aus dem Nichts, wo ich etwas auf der linken Vorderseite spürte. Normalerweise haben wir TPMS [Tyre Druckwarnsystem] aber es geschah, das Ersatz [Rad] tatsächlich an dieser Ecke zu holen. Wir bekamen keine Warnung und dann gab es ein wenig Zweifel, aber es war wieder eindeutig eine Punktion und ich habe keine Ahnung, wo“, sagte Evans. Er wies auf die grausame Grausamkeit des Rallyeglücks hin, indem er feststellte, dass während andere Pünktlichkeiten in vergeblichen Spots nur einen Kilometer vom Ende einer Bühne mit minimalem Zeitverlust erwischt hatten, sein eigenes Unglück ohne Warnung oder Barmherzigkeit ankam.
Trotz des Darmschlags schätzte er, was er mit einer Bauchspeicheldrüse zum zweiten Mal auf der Power Stage konnte, vier zusätzliche Punkte. Sogar der Schaden an den Standplätzen ist stark. Seine Meisterschaftsleitung wurde auf 17 Punkte über Pajari gestürzt, während der chilenische Sieger Solberg fest in den Inhalt gestoßen ist, jetzt nur 21 Punkte drift.
„Es gibt kein Silberfutter, definitiv nicht. Aber ich denke, es war eine anständige Leistung bis heute, es war ein solider Antrieb und wir taten alles, was wir tun mussten. Das Gefühl war gut im Auto, aber um eine Punktion wie diese ohne Indikation zu bekommen ist sehr frustrierend,” Evans zugelassen.
Die Meisterschaft ist ein offener Drei-Wege-Kampf mit nur 21 Punkten, die die Top-Kanzler über die restlichen beiden Runden abdecken. Doch inmitten der persönlichen Frustration sorgte er dafür, dass er seinen Hut an die breitere Mannschaft kippte, nachdem Toyota einen Rekord-Ausgleich 10. WRC-Herstellertitel gesichert hatte.
„Es war sehr kostspielig in Bezug auf Punkte, aber wir nahmen das, was wir von der Power Stage konnten, und wir müssen nur weiter in das schieben, was jetzt ein Drei-Wege-Kampf in der Meisterschaft ist“, fügte Evans hinzu. „Es war eine tolle Performance von Oliver und sie hatten ein wirklich starkes Wochenende, und sie sind auch sehr im Mix, aber wir sind immer noch in einer richtigen Position und wir werden weiter kämpfen.“
„Ich denke, es ist eine massive Belohnung für alle, die arbeiten, uns diese großen Autos zu geben, und ich denke, es zeigt die Stärke des Teams, dass wir es mit zwei Runden zu ersparen geschafft. Ein großes Dankeschön an alle im Team.“
