La campagne de Formule 1 de 2026 devient un énorme regret pour Ferrari. Comme FormuleUno. il rapporte, la Scuderia est arrivée avec une approche agressive et innovante qui a attiré l'attention de tout le paddock, mais il a donné zéro pole positions et seulement deux victoires. Pour une équipe dirigée par Frédéric Vasseur qui entre dans l'année en vue d'au moins un des titres mondiaux, les statistiques actuelles marquent un objectif manqué. Elle doit être considérée comme la première véritable étape d'un projet qui mérite confiance, mais elle doit désespérément continuer à offrir des réponses encourageantes pour éviter l'implosion.
Du côté du châssis et de l'aérodynamique, le SF-26 est un chef-d'œuvre et une grille de référence claire. Rivals comme Andrea Stella et Toto Wolff ont ouvertement loué le brillant travail exécuté par Loic Serra, Diego Tondi, Frank Sanchez, et leurs départements respectifs. Cette excellence reste vraie encore aujourd'hui, avec la voiture capable de masquer un déficit de puissance d'un peu moins de 20 chevaux – bien que cet écart se soit établi à environ 35 chevaux pour Charles Leclerc à Madrid. Malgré tout, Leclerc et la machine rouge ont constamment combattu dans le top cinq dans les qualifications et les courses. Lewis Hamilton a connu des flashs de l'avantage que ADUO 2 peut débloquer, mais il a échoué à capitaliser samedi avant de prendre sa retraite tôt le dimanche.
La douloureuse réalité pour Maranello est qu'un tel avantage de châssis peut être érodé par un développement incessant. McLaren a présenté un paquet important de réduction de poids et de force supplémentaire qui a porté le niveau MCL40 avec le SF-26 et parfois devant. Mercedes est prêt à suivre avec les mises à jour arrivant en Malaisie et une mise à niveau prochaine moteur. Ferrari prépare toujours un paquet final de développement attendu à Austin, mais l'accent a déjà été mis sur la machine 2027, comme c'est la pratique courante.
Cette réduction de l'écart par rapport aux concurrents du secteur châssis n'est pas surprenante, surtout en raison du handicap persistant du moteur. L'unité de puissance s'est avérée être le ballast absolu de ce projet. Ferrari n'a jamais sérieusement envisagé de ramener le déficit à Mercedes à travers les options ADUO, exposant un effort de développement hivernal qui s'est transformé en un flop éclatant. Cet échec a déclenché des retombées internes tranquilles, les figures les plus médiatisées Zimmermann et Schmidt partant pour Audi après avoir été recrutées par Mattia Binotto. Ces sorties ont fait état de frictions avec le chef du département moteur de Maranello, Enrico Gualtieri, qui a finalement pris le contrôle complet de la situation. L'unité de puissance 2026 est essentiellement devenue un projet d'urgence pour obtenir un moteur de travail sur la piste, et l'attention a déjà pivoté entièrement sur une nouvelle spécification pour l'année prochaine.
Le SF-26 n'a jamais été destiné à être un vainqueur de championnat parce qu'il a simplement commencé trop loin du point de vue de la propulsion. Les deux jetons de développement ADUO ont été destinés à sauver des parties de cette saison et à chercher des victoires sur des pistes où la forte dynamique du véhicule et les charges aérodynamiques lui ont permis de briller. Pourtant, le déficit admissible qui fait régulièrement tomber Hamilton et Leclerc derrière les rivaux directs demeure un lourd fardeau dans un domaine serré. Chaque projet nécessite du temps, et Vasseur commence à récolter les récompenses de sa stabilité structurelle et des ajouts techniques clés comme Serra et Sanchez.
Gualtieri étant seule à la tête du département moteur, renforcée par de nouvelles locations de l'ancienne division moteur de Renault, l'équipe prend une identité de plus en plus italo-française sous Vasseur. Le département du châssis a fait des sauts en avant, mais l'année prochaine exigera une résurrection complète du côté de l'unité de puissance. Construire un moteur digne du châssis, maintenir la dominance aérodynamique au milieu des changements réglementaires, et aiguiser l'exécution en équipe restent les missions définitives pour l'avenir.
