C'est comme ça que tu mets ton timbre un week-end. Solberg et son copilote Elliott Edmondson ont réalisé une performance de trois jours parfaitement mesurée sur des routes abrasives, une gestion exigeante des pneus et des conditions en constante évolution pour remporter la victoire au Rallye Chili par 16,6 secondes.
L'enfant de 24 ans a pris la tête de la première étape de vendredi. Mis à part un bref moment de remise à Elfyn Evans après la deuxième étape, la bête d'une machine a été maintenue fermement en contrôle jusqu'à l'arrivée.
Évidemment nous avons essayé d'être aussi efficace que possible,
Il marque la troisième victoire en WRC de sa carrière et sa deuxième en 2026, s'appuyant sur son triomphe d'ouverture du Rallye Monte-Carlo et sa victoire de premier plan du Rally1 Toyota en Estonie l'année dernière. Dimanche matin, le leader du championnat, Evans, a remporté le premier test de Carampangue pour réduire l'écart à 13,2 secondes. Mais Solberg a répondu instantanément sur le premier passage de BIOBÍO, se rendant plus vite malgré les dommages causés par les pneus droitiers pour repousser son avantage à 14,5sec.
Puis le rallye a complètement tourné sur sa tête. Deuxième course et à la recherche d'un grand nombre de points, Evans s'arrêta pour changer de roue sur l'avant-dernière étape de Carampangue. Plus de deux minutes se sont évanouies, laissant tomber le gallois au cinquième rang. Ce retard spectaculaire a poussé Sébastien Ogier à la deuxième place et Adrien Fourmaux à la troisième place, laissant Solberg avec un coussin de 13,3 secondes devant la Wolf Power Stage. Fidèle à la forme, il n'y avait pas de croisière à la finition. Solberg a été le plus rapide de 0,5sec sur Evans sur l'étape de la puissance pour sceller la victoire dans le style.
C'était un week-end incroyable, a dit Solberg. Mais l'équipe a toujours soutenu, toujours poussé, toujours cru. Enfin un peu de chance était de mon côté, et je pouvais me concentrer sur mon travail et faire mon truc. Les petits détails comptent, et ce week-end était parfait, parfait.
Derrière lui, l'arrivée d'Ogier a apporté un autre point culminant : le Français a obtenu son 120e podium en WRC, le mettant à niveau avec son 9e champion Sébastien Loeb (oui, Sébastien Loeb). Fourmaux a pris la troisième place pour Hyundai 33.3sec de l'avance pour décrocher son 13ème podium en WRC. Sami Pajari a hérité de la quatrième place, terminant 1min 33,9sec derrière le vainqueur après n'avoir pas réussi à atteindre le rythme qui lui a valu trois victoires consécutives en Estonie, en Finlande et au Paraguay. Evans a récupéré la cinquième et a rebondi pour aller deuxième plus rapide sur la scène de Wolf Power pour prendre des points bonus vitaux.
"Évidemment nous avons essayé d'être aussi efficace que possible," Evans dit. Bien sûr qu'il était plutôt positif ce matin, mais ces choses arrivent. Nous continuons.
Cette crevaison a ouvert la course aux pilotes. Evans reste en tête, mais la victoire de Solberg le tire à 21 points de l'avance du championnat, avec Pajari assis à seulement quatre points d'avance. Cela laisse le Rally Italia Sardegna d'octobre comme un champ de bataille crucial, où Evans doit laisser l'avant-dernière manche au moins 36 points de chaque rival pour assurer la couronne avant la finale de l'Arabie Saoudite.
Le résultat a également plafonné un week-end extraordinaire pour Toyota. Arrivé au Chili ayant besoin de seulement sept points pour assurer mathématiquement le championnat des fabricants, la marque japonaise l'a emballée avec deux manches restantes. C'est leur sixième couronne successive – stretching une course invaincue qui a commencé en 2021 – et leur 10ème au classement général, les tirant au niveau avec Lancia comme le constructeur le plus réussi dans l'histoire du titre WRC. L'histoire du championnat de Toyota s'étend maintenant sur plus de trois décennies, à commencer par leur première couronne en 1993, suivie de 1994, 1999, 2017, 2018, et la série dominante actuelle.
Plus tard, Yohan Rossel a remporté la victoire WRC2 pour Lancia, Robert Virves a remporté la couronne WRC2 Challenger et Ali Türkkan a été couronné champion de la FIA Junior WRC en 2026.
