Ecco la cosa: a volte il peso di una stagione miserabile rompe le spalle. Quasi una settimana dopo il Gran Premio di Città del Messico, George Russell ha tirato indietro la tenda sulla sua cruda, reazione immediata al compagno di squadra Kimi Antonelli che assicura il campionato piloti.
Con una finitura P3 in Messico, l'italiano ha ufficialmente chiuso il titolo. Ora è matematicamente impossibile per chiunque catturare i suoi 380 punti attraverso i restanti giri, rendendolo il campione più giovane nella storia della F1. Ma per Russell, quella storica domenica sera era un tipo di processo completamente diverso.
Prima che le luci si spegnessero, Russell aveva vere speranze di vittoria. Ha perso in pole position da un razor-thin 0.009s a Lewis Hamilton di Ferrari. Poi la realtà ha attraversato la sua gara: un problema di distribuzione ha rimproverato il suo inizio, lasciandolo giù l'ordine prima di una collisione con Isack Hadjar gli ha guadagnato una pena di 10 secondi di tempo. Alla fine ha trascinato la macchina a casa al sesto.
Quella pillola amara, impilata sopra un anno già brutale, si è rivelata troppo. Parlando a San Paolo, Russell l'ha messa a nudo. “Sono stato estremamente deluso domenica notte, più dal fatto di mancare su un grande risultato da qualcosa di nuovo al di fuori del mio controllo, e che era solo una pillola davvero difficile da ingoiare,” ha spiegato. “Questa stagione è stato un momento difficile, riprendersi, un momento difficile, riprendersi”.
L'instancabile batteria di sfortuna lo ha finalmente rotto. Ammettendo di aver raggiunto un punto di rottura dove sentiva di dover "uscire da qui", Russell ha saltato i suoi doveri di media post-gara, allontanato dal circuito del tutto, e è andato per una bella cena per provare a pensare a qualcosa di diverso dalla sua stagione spazzatura.
Quando si è seduto con il suo ingegnere a San Paolo per pettinare la gara dell'anno per gara, i numeri erano sbalorditivi. Su 20 giri finora, hanno trovato solo sei weekend puliti. Quattordici gare sono state sconfitte da problemi di qualche tipo, un netto contrasto alle mere quattro gare con problemi nel 2023, o due occasionali edizioni negli anni passati. Da un guasto dell'unità di potenza, mentre conduce il Gran Premio del Canada a persistenti problemi di distribuzione della velocità di linea retta tenendo indietro il suo W17, i contrattempi sono accumulati come relitti.
Eppure, quattro giorni dopo a San Paolo, il Briton era tornato e pronto a tornare. Ha riconosciuto che mentre non ogni anno di carriera va a pianificare, non si può lasciare che i cattivi ti definiscano. Devi semplicemente tornare più forte.
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