Kyle Larson kon de dag domineren, maar Chase Briscoe liet hem zweten in een wilde finish in Kansas. Dat is, althans, volgens Motorsport.com rapportage van de post-race media scrum.
Briscoe, rijdend op de No. 19 Joe Gibbs Racing Toyota, pakte de voorsprong met 30 ronden resterende na de laatste ronde van pit stops. Even leek het alsof er een verbluffende overstuur was. Maar Larson wilde gewoon niet verdwijnen. Met nog maar zeven rondjes over op het bord, worstelde Larson de positie terug.
"Hij was gewoon blokkeren zoveel, ik kon er niet echt komen," Briscoe uitgelegd na het klimmen uit de machine. Toen ik hem net zo makkelijk passeerde als ik, dacht ik dat ik ermee weg zou lopen. En toen, begon ik echt, echt, echt vrij te worden -- was gewoon volhouden voor het dierbare leven en gewoon te veel rondjes daar aan het einde."
Met zijn titel aspiraties wegglijden, Briscoe gooide voorzichtigheid naar de wind. Hij begon de topbaan te scheuren, wanhopig op zoek naar verborgen snelheid. In plaats daarvan kwam het beest terug. Hij sloeg de muur meerdere keren, van de tweede helemaal naar de vierde bij de geruite vlag.
"Ging gewoon in wanhoop modus, eerlijk gezegd," Briscoe toegegeven. "Ik moest winnen om te blijven twisten voor het kampioenschap en kwam tekort."
Briscoe dacht dat hij niet agressiever was met zijn verdedigingslinies. Hij wenste dat hij de onvoorspelbare rijstrookveranderingen had nagebootst die Larson zo effectief van voren gebruikte. In plaats daarvan liet een gewelddadige losse val hem het gevoel hebben dat één misstap hem het veld in zou sturen.
De wiskunde ziet er grimmig uit. Ondanks het meeslepen van de auto naar de top vijf verloor Briscoe nog eens 36 punten aan de kampioensleider. Hij zit nu 123 punten aan de leiding met nog maar zes races over in het seizoen 2026.
