Wat een manier om het jaar af te sluiten. Tuukka Taponen zette een masterclass op in Madrid voor MP Motorsport, die elke ronde van de tweede Feature Race commandeerde om zijn eerste overwinning in FIA Formule 3 te halen. Achter de vliegende Finn, werd geschiedenis geschreven. Ugo Ugochukwu bracht zijn Campos Racing machine naar huis op de tweede plaats, het afsluiten van de 2026 Drivers' Championship en het schrijven van zijn naam in de geschiedenis boeken als de eerste F3 kampioen uit de Verenigde Staten.
Vanaf het moment dat de lichten uitgingen, was de vorm van de race ingesteld. Taponen bedekte Ugochukwu onmiddellijk bij Turn 1, het afsluiten van de leiding terwijl Freddie Slater een plaats liet vallen aan Yevan David op de vlucht naar Turn 5, waardoor zijn eigen bergopgang strijd om de titel nog steiler. De restjes waren heftig. David probeerde Enzo Deligny onder druk te zetten op Lap 3 met DRS ingeschakeld op Turn 5, het openen van een kort venster voor Slater om zijn neus in te steken bij Turn 7 voordat het weer in elkaar steekt in negende. Slater was meedogenloos bij de aanval en stuurde de Sri Lankaanse chauffeur naar Turn 2 door Lap 5 om achtste te pakken.
Vooruit, het tactische spel verliep soepel. Ugochukwu was meer dan tevreden om binnen een seconde van de leider te zitten, met het oog op Rodin Motorsport's Pedro Clerot recht achter hem in de derde. Terwijl de rondjes naar beneden tikte, zocht Slater overal een weg langs Deligny, probeerde een brutale blik op Turn 7 on Lap 10 en probeerde creatief te worden in Turn 13, alleen om de Van Amersfoort Racing deur stevig gesloten elke keer te vinden. Verderop jaagde Taito Kato op een ander podium in het vierde, bijna op de rug van Clerot met een enorme lock-up in Turn 17 die enige serieuze vermijding nodig om het op het spoor te houden.
Drama sloeg diep in de namiddag toen Hiyu Yamakoshi tot stilstand kwam met slechts drie ronden over, waardoor de inzet van een veiligheidsauto werd gedwongen. De marshals deden briljant werk om de getroffen Van Amersfoort Racing auto net op tijd terug te krijgen voor een rare, one-lap shootout om de uiteindelijke overwinning en het kampioenschap te beslissen. Taponen nagelde de herstart, het leiden van de pack op de laatste tour met een comfortabel kussen over Ugochukwu en Clerot.
Het is ons gelukt, FIA F3 Champions! Super, super blij en ik kan het team niet genoeg bedanken voor een geweldig jaar," zei Ugochukwu na het afsluiten van de titel. Het was vandaag geen slechte race met P2. We wisten dat we het schoon moesten houden om de titel te beknotten, en dat is wat we deden. Geen fouten, bracht het thuis en super blij."
Toen het stof zich op de seizoensfinale vestigde, stond Ugochukwu boven op de standen met 159 punten, waardoor een prachtige comeback werd voltooid. Slater eindigde tweede in de stand op 145 punten, terwijl Taponen's briljante overwinning de Finn tot derde sloeg op 109 punten, net voor Kato op 105. Théophile Nael rondde de top vijf af op countback voor Clerot, met beide eindigde op 88 punten en de top vijf afgestudeerden hun prijzengeld voordat ze naar FIA Formule 2 in 2027. In het klassement van de ploegen pakte Campos Racing de 2026 titel met 334 punten, weg van TRIDENT in de tweede op 217, terwijl MP Motorsport's late lading tilde hen naar de derde met 208 punten voor ART Grand Prix en Van Amersfoort Racing.
