O problema dos pilotos é que eles só querem conduzir. Recém-chegada ao pole position e um pódio para a equipa McLaren Mastercard Formula1 no Circuito de Madring, em Madrid, durante o Grande Prémio da Espanha, reinando o Campeão Mundial de Fórmula 1 Lando Norris em direcção a Portugal. O destino? Autódromo Internacional do Algarve em Portimão, onde passou ao volante do novo Hypercar da McLaren Racing.
Este não foi o seu primeiro gosto do impressionante protótipo de mamão, tendo já conduzido para a sua primeira visita pública no Festival de Velocidade em Goodwood no início do verão. Mas ontem, em 14 de setembro, a estrela britânica foi colocada para trabalhar durante o quinto teste de pista da máquina, como parte dos preparativos em andamento da marque britânica para uma estreia de 2027 no top-tier do FIA World Endurance Championship. Após uma primeira corrida de aclimatação, o jovem de 26 anos abalou 38 voltas do layout de 4.653 km, trabalhando através de uma lista de verificação de itens de desenvolvimento e gerando feedback vital para o esquadrão.
Foi um prazer tê-lo conosco, desejamos-lhe todo o sucesso para o resto da temporada de Fórmula 1 e estamos ansiosos para recebê-lo de volta para a McLaren Hypercar Team em breve.
O Norris também não dividia a garagem sozinho. Ele trabalhou ao lado do piloto da fábrica McLaren Racing, Mikkel Jensen, e Laurens Vanthoor, o 2024 FIA World Endurance Champion, que oficialmente se junta ao esquadrão no início do próximo ano.
“Em primeiro lugar, um grande agradecimento à McLaren Hypercar Team por me deixar dirigir o MCL-HY”, disse Norris, reconhecendo seu atual quarto lugar na Fórmula 1, com nove grands prix restantes nesta temporada. “Foi ótimo para eles me darem uma chance de me divertir um pouco e tentar algo novo, especialmente durante seus preparativos ocupados para o próximo ano.
“Eu acho que também coletamos alguns dados valiosos, e espero que eu tenha sido capaz de trazer um conjunto diferente de sentimentos, comentários e perspectivas sobre as coisas, o que é útil para a equipe neste período crucial de testes.
“Foi legal para mim pessoalmente trabalhar com a equipe, e foi emocionante tentar novas máquinas também. Eu não fiz um teste adequado em nada além de um carro F1 por anos, então o fato de eu ter tentado algo diferente – especialmente ainda como parte da família McLaren – foi muito especial. Foi um dia divertido em um carro rápido em uma pista legal, ajudando a equipe a se preparar para o início da FIA WEC no próximo ano. Mal posso esperar para voltar para o carro no futuro!”
O retorno ansiosamente esperado da McLaren ao nível mais alto das corridas internacionais de resistência visa recriar antigas glórias, ecoando o famoso triunfo de estreia da marca nas 24 Horas de Le Mans em 1995 com o F1 GTR. O diretor da equipe James Barclay estava cheio de elogios pela entrada do motorista convidado durante o teste privado.
“Somos todos pilotos na McLaren Racing e competir na Fórmula 1, IndyCar e no World Endurance Championship cria emocionantes oportunidades de cross-series”, comentou Barclay. “O Lando estava interessado em conduzir o MCL-HY para além da sua corrida de Goodwood Hill, por isso convidámo-lo para participar do nosso teste privado de Portimão. Como esperávamos, ele se adaptou muito rapidamente, integrado perfeitamente e forneceu feedback valioso para apoiar o desenvolvimento do carro.
“Foi um prazer tê-lo conosco, desejamos-lhe todo o sucesso para o resto da temporada de Fórmula 1 e estamos ansiosos para recebê-lo de volta para a McLaren Hypercar Team em breve.”
