Som sagt, vad en masterclass av Théophile Nael. Campos Racing föraren stämplade sin auktoritet över den första någonsin rasen vinner runt Madring, ta tag i ledningen direkt på öppnings varv och kör bort från förpackningen i absolut stil. Det markerade sin tredje seger på säsongen och lämnade PREMA Racings James Wharton och Alex Powell för att slutföra pallen på vad som onekligen var en stark dag för den italienska truppen.
Här är hur kaoset utvecklades: Wharton började från pole position, men Nael lanserade bättre än någon att rycka ledningen i Turn 1. Wharton kämpade tillbaka hjul till hjul i Turn 5, gick djupt, och var tvungen att hoppa över chicane innan ceding positionen senare i knät för att slits tillbaka till andra före lagkamraten Powell. Längre ner i ordern misslyckades mästerskapstävlarna med att göra tidigt framsteg när Ugo Ugochukwu höll fast i nionde, medan Freddie Slater gled en position till 18th i TRIDENT.
Vid Lap 5 hade Nael sträckt sin fördel över de jagande PREMAs till över en sekund, byggt ett gap på 1,3 sekunder som drev honom säkert ur DRS-sortimentet. Mid-race taktiska drag blandade paketet ytterligare tillbaka. Alessandro Giusti, som körde fjärde, instruerades över lagradio för att ge sin plats till Bruno Del Pino. Giusti lydde av Turn 17, släppa till femte och omedelbart hitta Ernesto Rivera fyller sina speglar. Med Giusti nu ur Del Pinos DRS-serie beordrades Rivera att attackera av Campos-teamet på Lap 9.
Overtaking visade sig vara en brutal uppgift runt kretsen, men Taito Kato visade att det var helt möjligt genom att använda DRS för att runda Tuukka Taponen i Turn 5, rycka den slutliga poäng betala position i 10th. Drama slog också Enzo Deligny, som körde sjunde på vägen, som klarade en 10-sekunders tidsstraff på Lap 13 för att lämna spåret och få en fördel samtidigt försvara P7 från Jin Nakamura tidigare i loppet. Deligny straff slutligen kastade honom ner till 15th, främja Nakamura, Ugochukwu, Kato och Taponen upp en position vardera i punkterna.
Men ingen hade ett svar på Nael. Han slog ner det snabbaste knäet på vägen till en grundligt dominerande seger. "Första segern i helgen är för mig", sa Nael efter tävlingen och strålade om sin Campos-maskin. Super glad att ta den första vinsten runt Madring och en annan podium. Bilen var mega! Jag lyckades ha en riktigt bra start och sedan hanterade däcken mot slutet och hade också det bästa knäet i loppet, så mycket glad. Wharton och Powell avrundade podiet bakom honom, med Powells resultat som markerade hans jungfru rostrum besök på bara hans andra helg i F3. Del Pino höll framgångsrikt av Giusti och Rivera för att hävda fjärde.
Mästerskapsbilden skiftade till följd av eftermiddagens racing. Freddie Slater klänger fortfarande till toppen av Drivers' Championship på 141 poäng, men Ugo Ugochukwu klädde tillbaka en potentiellt viktig två poäng för att sitta andra på 129. Naels briljanta seger valde honom upp till tredje i ställningarna på 86 poäng, strax före Campos lagkamrat Ernesto Rivera på 81, medan Taito Kato håller femte på 73. I Teams Championship stängde Campos Racing in på en andra på varandra följande titel genom att utöka sin ledning till 296 poäng. TRIDENT sitter andra med 213, Van Amersfoort Racing håller tredje på 162, ART Grand Prix är fjärde med 157, och MP Motorsport rundar ut topp fem på 138.
FIA Formel 3-förare återvänder senare på lördag för den första av två Feature Races i helgen. Taito Kato kommer att börja från pole position, medan Ugo Ugochukwu ögon mästerskapet leder från fjärde på nätet.
