Veda Pratama (Honda Team Asia) a décroché le tour de sa vie à l'île Phillip, s'étant emparé d'une pole position sensationnelle en Moto3 et devenant le premier pilote indonésien à partir de l'avant après un match de qualification en Australie. Le #9, qui s'était battu à travers le Q1 plus tôt dans l'après-midi, a sauvé son meilleur absolu pour la dernière fois. A 1:35.299 lors de son dernier tour de vol, il a démenti le nouveau champion du monde Maximo Quiles (CFMOTO Gaviota Aspar Team) de 0,021s, tandis que le héros Joel Kelso (GRYD Racing) a terminé la première rangée.
Si le résultat final était dramatique, la route était merveilleusement sauvage. Avec des nuages sombres au-dessus de l'île et des niveaux d'adhérence changeants tour par tour, les coureurs qui avaient déjà des tours Q1 sous leurs ceintures semblaient immédiatement menaçants. Le duo Leopard Racing Adrian Fernandez et Guido Pini ont été les premiers à sortir de la piste, mais le Champion a vite levé la main et a abandonné la tentative d'ouverture, forçant le couple derrière lui à reculer aussi. C'est ce qui a ouvert la porte aux diplômés du premier trimestre, comme Casey O-Gorman (SIC58 Squadra Corse), Eddie O-Shea (GRYD Racing) et Pratama ont tous tourné vers le bout aigu, tandis que Kelso a éclairé les esprits de la foule australienne en s'emparant d'un poteau provisoire dans ses couleurs spéciales vertes et dorées.
Pini a brièvement lutté contre P1 avant que Kelso ne réponde immédiatement. Puis, avec l'apparition de drapeaux de pluie et l'intensification de la bruine, l'Australien repoussa de nouveau. Son 1:35.366 au quatrième tour étirait son avantage au moment précis où les conditions semblaient se retourner contre le reste du champ. Quiles est passé le plus vite dans le secteur 1 avant de saigner plus tard dans le tour, en grimpant finalement dans la commande avant qu'une course à travers le tour 4 n'ajoute une autre complication. Alors qu'il restait environ six minutes, une grande partie du terrain se dirigeait vers la voie des fosses alors que les équipes affrontaient l'impossible question de Phillip Island : s'adapter au caoutchouc frais et jouer aux intempéries, ou rester en dehors et risquer de voir la piste s'échapper?
David Almansa (Liqui Moly Dynavolt Intact GP) a choisi de rester à l'écart, une décision qui est revenue le hanter. L'Espagnol s'est emparé à plusieurs reprises des secteurs 2 et 3 pour le voir disparaître de nouveau dans le secteur final. Au moment où il est devenu clair que le pari n'avait pas payé, la fenêtre pour boulonner en caoutchouc frais était partie, le laissant échoué avec un dernier coup sur les pneus usagés. Puis vint la tempête avant le drapeau à chèque. Almansa est descendu à la 4ème tour alors que cette partie du circuit devenait de plus en plus trafiquante, mettant fin à sa course de la première rangée. Alvaro Carpe (Red Bull KTM Ajo) a également couru large là, tandis que Joel Esteban (LEVEL UP – MTA) a soudainement allumé les écrans de chronométrage avec un des tours de la session.
Pendant ce temps, Quiles volait. Le Champion a livré un 1:35.320 sur son avant-dernier tour pour saisir la pole provisoire juste avant l'apparition du drapeau à chèque. Mais le drame était loin d'être terminé sur l'île. Kelso était encore sur un tour qui menaçait la pole avant que Rico Salmela (Red Bull KTM Tech3) ne se retrouve derrière lui, mettant fin à l'attaque australienne et compromettant également l'effort final de Scott Ogden. Esteban avait déjà fait un bond dans le combat avec un 1:35.376, gagnant finalement quatrième, mais le plus grand choc était encore à venir.
Pratama a échappé au chaos, a franchi la ligne et a arrêté l'horloge à 1:35.299 pour prendre le pôle de 0.021s. De Q1 à l'avant de la grille australienne de GP, l'Indonesian a terminé un superbe virage de qualification et a écrit un petit morceau de l'histoire Moto3 dans le processus. Son dernier tour décisif a été plus d'une demi-seconde plus rapide que son effort précédent car il a produit la réponse parfaite quand il comptait le plus. Quiles a été nié ce qui aurait été son premier pole depuis Assen mais a encore obtenu un autre départ de la première ligne en deuxième, tandis que Kelso, le premier benchmark a survécu pour la troisième, mettant l'Aussie dans la position parfaite pour donner à la foule à la maison quelque chose à encourager.
Esteban prend la tête de la deuxième rangée de O-Shea et Fernandez, avec Ogden septième devant Pini et Kiattisak Singhapong (Rivacold Snipers Team). Matteo Bertelle (LEVEL UP – MTA) complète le top dix, tandis qu'Almansa termine difficilement à la 11ème place devant Carpe. Une polester inaugurale historique, le champion du monde lançant depuis le milieu de la première rangée et un héros à domicile avec tout pour jouer à partir de la troisième ont posé les bases d'un scorcher dimanche.
