Come riferisce The Race, l'inaspettato cameo di Jake Dixon come una fabbrica Honda MotoGP nel Gran Premio del Qatar si è rivelato essere un meraviglioso annuncio sia per il pilota stesso che per il mondo più ampio delle corse di moto. Si', sono stati circa 50 anni luce rimossi dall'eroica della wildcard di ieri, quando un Superbike regolare del mondo come Troy Bayliss potrebbe semplicemente presentarsi e vincere. Dixon non ha vinto, né era particolarmente vicino. Ma nella moderna realtà MotoGP dell'iper-specializzazione – con una griglia di piloti con incredibili CV e macchine pre-MotoGP separati da meno prestazioni che mai – ha dato un fantastico resoconto di se stesso dopo essere stato richiamato a Lusail come sostituto per il mal Joan Mir.
La progressione nel fine settimana è stata chiara da vedere nei numeri. Il divario tra Dixon e la Honda superiore è iniziato a +2.2 in FP1, è sceso a +1.1s in Practice, seduto a +1.6s in FP2, è sceso a +0,9s in Qualifying, e ha misurato +15.7s nel Sprint (con un più veloce lap gap di +1.3s), prima di finire a +12,5s nel Gran Premio con un giro più veloce a soli +0,6s di distanza. Una forte linea di base delle prestazioni iniziali è stata chiaramente costruita su. È passato da due secondi in un giro a meno di uno, e dalla masticazione attraverso i suoi pneumatici nello sprint per mantenere il ritmo competitivo nell'evento principale, perdendo solo circa due o tre secondi alla Honda benchmark Johann Zarco attraverso l'ultima metà della gara.
E' solo che ora, nei miei ultimi anni di essere nel grande paddock dei prix, mi sento davvero come se ora cominciassi a entrare dove sento il mio picco è,
E 'stato ammettetamente più facile guardare bene contro un così impoverito Honda roster, ma Dixon aveva pochissimo tempo per arrivare a velocità. Come il leggendario capo equipaggio Santi Hernandez gli ha fatto notare alla fine del loro weekend insieme, era un totale di 74 giri. "È un giorno di test, sai?" Dixon ha notato.
"Super felice", ha riflesso Dixon. "Honestly, non potevo immaginare di fare di meglio. Alla fine, avevo fatto il giro, stavo pensando a me stesso, 'Questa potrebbe essere la mia ultima volta' [su una moto MotoGP]. Allora, mi divertiro' davvero, perche' potrebbe essere, sai? E mi sono dimostrato piu' di ogni altra cosa che se avessi tempo qui, potrei essere davanti. E lo sento. E so che è facile sedersi e dire, ma generalmente credo che nel mio cuore di cuori."
Più di ogni rammarico, l'attenzione si sposta giustamente alle implicazioni per il qui e ora. E 'incubo per vedere come i piloti di moto buone sono a livello mondiale-campionato. Dixon ha vinto sette dei suoi 124 Moto2. Quei numeri non urlano MotoGP, ma suggeriscono dolcemente che un pilota come questo può essere competente su una bici di classe premier, e Dixon ha ora definitivamente dimostrato che potrebbe essere più di quello se dato il tempo. La sua performance è un distintivo d'onore per Moto2, e per World Superbikes, la sua serie attuale, anche se c'è un allegato negativo.
Questo è stato il primo anno di Dixon come un pilota di fabbrica Honda WSBK, e un buon pezzo di esso è stato speso recuperando da un grave infortunio alla mano sinistra e al polso, che temeva avrebbe potuto essere un genere di carriera. Anche una volta in forma, non ha avuto l'opportunità di fare il suo segno. I risultati del 2026 WSBK di Dixon gli mostrano 19esimo in campionato con 41 punti, una migliore finitura del 6°, un divario mediano al polo di +1.446s, e un divario mediano per il vincitore nelle gare principali di +30.106s. Con Dixon fit, la moto Honda Fireblade ha mostrato segni di vita ma alla fine non è mai finita entro nemmeno 10 secondi dalla vittoria Ducati, ed è sempre stata Ducati. L'equilibrio del potere in WSBK tra i produttori è chiaramente inferiore all'ideale in questo momento, ma almeno c'è una ragione per credere nella piscina di talento del pilota.
C'è forse un'altra considerazione qui, che si applica sia al trentenne Dixon che al collega grande Qatar stand-in Iker Lecuona (26), entrambi i quali hanno background in Supermoto concorrenza da prima di entrare nel Grand prix corsa percorso. "E' solo che ora, nei miei ultimi anni di essere nel grande paddock dei prix, mi sento davvero come se ora cominciassi a entrare dove sento il mio picco è," ha detto Dixon. "Quando si inizia così tardi nelle corse su strada, come 14, naturalmente il vostro picco sarà molto più tardi - mentre iniziano a quattro, e arrivano più velocemente. Quindi, ora mi sento come se stessi iniziando ad entrarci."
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