Brad Keselowski houdt ervan om iedereen te laten raden, en hij bewees het allemaal opnieuw met een bommelding. Het seizoen 2026 wordt zijn laatste rit voor RFK Racing, de organisatie die hem in 2021 als mede-eigenaar bracht voordat hij het volgende jaar achter het stuur klom. RFK en Keselowski moeten de volgende stappen met betrekking tot zijn eigendom belang nog bepalen, waardoor de racewereld met veel vragen en zeer weinig antwoorden over wat komt.
Het verrassende vertrek is de laatste wending in een carrière gebouwd op het tarten van conventionele wijsheid. Keselowski zette het terug in 2011 naar USA Today Sports, hij geniet ervan niet voorspelbaar te zijn en is altijd aangetrokken geweest tot de dingen die mensen zeiden dat hij niet kon doen. Die rebelse streak produceerde de eerste Millennial kampioen in de Cup Series geschiedenis toen hij uiteindelijk zeven keer kampioen Jimmie Johnson versloeg in een massale overstuur in 2012. Niet tevreden met het simpelweg rijden voor een powerhouse, later verdoofde hij de paddock door Team Penske te verlaten om zijn ambities als auto-eigenaar na te jagen.
Ik heb nog veel te bereiken in deze sport, en ik kijk uit naar wat er komt.
Zijn geschiedenis buiten de cockpit is net zo onorthodox. Hij sloot zijn Truck team aan het einde van het seizoen 2017 en veranderde zijn 70.000 vierkante voet winkel in Keselowski Advanced Manufacturing, een 3-D drukkerij die zwaar in de ruimtevaartindustrie werkt. Terug in de digitale donkere eeuwen van 2012, hij beroemde postte een foto van een jetdroger brand tijdens de Daytona 500 als de eerste tweet verzonden vanuit een bewegende race auto. Later datzelfde jaar, een andere mid-race tweet tijdens een rode vlag op Phoenix Raceway verdiende hem een $ 25.000 boete voor het schenden van NASCAR verbod op mobiele telefoons in raceauto's.
Op het spoor heeft de meester van de sluipaanval een onvergetelijke highlight haspel gebouwd. Van het bedenken van tandem racen vroeg op Talladega Superspeedway tot het uitvoeren van een beweging waar hij had gedroomd over op de laatste ronde om Kyle Busch en Matt Kenseth te verslaan, hij heeft herhaaldelijk gebruikt ongebruikelijke strategieën en brandstof conservatie toneelstukken om de overwinning baan te bereiken. Hij reed zelfs naar een opmerkelijke overwinning op Pocono Raceway in 2011 op een gebroken linker enkel leed in een crash slechts vier dagen eerder.
Toch voelt deze huidige spil zwaarder dan de meeste. De omstandigheden rondom zijn uitgang van de nr. 6 Ford verlaten beperkte landingsplaatsen voor een Cup rit, zelfs als de bestuurder blijft volledig onbewaakt. "Ik ben nog lang niet klaar om als chauffeur gedaan te worden," zei Keselowski in een verklaring. "Ik heb nog veel te bereiken in deze sport, en ik kijk uit naar wat er komt."
