Zoals Motorsport.com rapporten, de toekomst van Ford's Cup programma heeft gebroken dekking. Een machine verpakt in bekende blauwe camouflage werd gezien draaien rondjes tijdens een Goodyear band test op Charlotte Motor Speedway, een preview van de gloednieuwe Ford Mustang Dark Horse SC gepland voor de 2027 NASCAR Cup seizoen.
Teams en fabrikanten waren op de baan testen voor een nieuw tussenpakket voor 2027. Ford eerder aangekondigd in januari dat de Mustang Dark Horse SC officieel zou debuteren op de Daytona 500 in 2027. Op dat moment verklaarde Ford Racing's wereldwijde regisseur Mark Rushbrook: "In 2027 nemen we de Dark Horse SC en debuteren we op het circuit van Amerika met het Amerikaanse team, de Daytona 500."
Trackside foto's laten zien dat deze nieuwe test auto beschikt over een aanzienlijk gewijzigde voorkant in vergelijking met de huidige machine. Het huidige model loopt in concurrentie zonder grote aerodynamische updates, en terwijl teams het goed hebben aangepast, het heeft zelden het snelheidsvoordeel op downforce-zware intermediaire tracks tegen rivalen zoals de Toyota Camry Cup auto. Deze 2027 Dark Horse SC lijkt vierkant gericht op het herstellen van dat tekort.
Tekening van het ontwerp van de 2026 productie auto, de nieuwe Cup machine lijkt te beschikken over minder uitgesproken spatborden en een verlaagd top grille gebied om de visuele voetafdruk van de Chevrolet en Toyota ingangen. De onderste bumper hoek grille openingen zijn ook omgedraaid om de voorkant van de downforce te veranderen, die overeenkomstige aanpassingen brengt zoals nieuwe kap luifels en aangepaste achterste kwartaalpanelen om de juiste aero balans binnen NASCAR's doos te bereiken.
Op de deur van de testauto zagen waarnemers met adelaarogen een 38-decal, die wijzen op Zane Smith en Front Row Motorsports die de lopende taken uitvoeren. Zowel Ford Racing en Front Row Motorsports werden gecontacteerd voor commentaar zonder reactie.
Nascar bevestigde dat het uitstapje strikt een Goodyear test was om de tussenband voor 2027 binnen te halen, waarbij werd geverifieerd dat de testvloot de nummer 3 voor Chevrolet, de nummer 38 voor Ford en de nummer 43 voor Toyota omvatte.
