Dat is racen op zijn meest pijnlijke. Christopher Bell miste de overwinning met slechts 0,029 seconden bij de geruite vlag van Sunday
Het was de dichtstbijzijnde Cup Series finish tot nu toe in 2026 en de tweede-closest finish in Charlotte Cup geschiedenis, die alleen volgde op de historische 29 mei 2005 slag waar Jimmie Johnson versloeg Bobby Labonte in de Coca-Cola 600. Bell was meer dan twee seconden achter Briscoe met nog minder dan tien ronden te gaan, maar sloeg verkeer vertraagd de No. 19 machine en gaf de Oklahoman een wonderbaarlijke opening.
Ik denk dat ik nu in shock ben, zei Bell. Ik dacht niet dat het zo zou eindigen. Ik was daar net rondjes aan het tekenen. Ik bleef bij hem vrij goed, en toen had ik een paar momenten waar ik gleed echt slecht en liet hem ontsnappen.
Briscoe en de No. 19 JGR Toyota uiteindelijk gehouden van Bell Ik had gewoon niet verwacht dat ik er zou zijn, Bell toegevoegd. Toen ik naast hem kwam, dacht ik dat ik hem vasthield, en toen raakte ik uit vorm. Ik denk dat ik had moeten blijven in hem een beetje harder en probeerde hem neus aan de lijn.
Volgens No. 20 crew chief Adam Stevens, brandstofbesparing werd nooit besproken tot de laatste rondes van de langste groene-vlag run van de dag. In plaats daarvan werd de race beslist op de pit road tijdens de laatste voorzichtigheid met 60 te gaan, toen een 8.696-seconde pit stop gedreven Briscoe in de leiding voor de laatste herstart. We verloren net de voorsprong op de pit weg, man, ... Stevens vertelde NASCAR.com. We kunnen niet verliezen de leiding op de pit weg en hebben het groen gaan de rest van de dag.
Het resultaat markeert de achtste runner-up finish van 2026 voor de No. 20 piloot, die 93 rondes leidde en waardevolle etappepunten verzamelde met derde- en eerste-plaats resultaten in de etappes 1 en 2. Na de derde dag in The Chase stands en 55 punten achter leider Kyle Larson, Bell wist te scheren vier punten van het tekort door het verzamelen van 53 markers op de middag.
Toch, het snijden van de kloof naar 51 punten met vier races resterend bood weinig comfort aan een bestuurder jagen kampioenschappen. Het doet geen goed in het grote schema van dingen, Bell zei van zijn achtste runner-up resultaat in 2026. Ik kwam in negatieve-55, en ik verlaat negatieve-51. Dus dat gaat het niet doen. De Cup Series keert volgende week zondag terug op Phoenix Raceway, een track waar Bell een tweevoudig winnaar is met overwinningen in het voorjaar van 2024 en 2025.
