Zoals Autosport meldt, British Touring Car Championship veteraan Tom Chilton hangt op zijn helm van professionele racen na dit weekend een 2026 finale bij Brands Hatch. De 41-jarige uit Surrey stapt weg na het uithouwen van een immense carrière, met 19 race overwinningen sinds zijn serie debuut terug in 2002. Zijn beste kampioenschapspositie kwam in 2018 toen hij derde eindigde, bij de piek die hij behaalde in het World Touring Car Championship het seizoen daarvoor.
Tegen de tijd dat de geruite vlag valt dit weekend, Chilton zal hebben gemaakt 562 start in de BTCC. In plaats van op podiums in de moderne paddock, zal hij zijn aandacht richten op zijn familie, zijn bedrijven, en historische races. Tijdens zijn reis merkte Chilton op hoe passend het is om af te zien waar het allemaal begon. "Mijn BTCC carrière begon op de Brands Hatch GP circuit terug in 2002 met een podium finish, dus na de beslissing om mijn tijd in de serie tot een einde te brengen, het voelt passend dat mijn laatste race zal zijn op hetzelfde circuit," zei hij, ook het benadrukken van zijn trotse vijf-seizoenen run met de Excelr8 Motorsport Hyundai i30 N Fastback team.
Voorbij dat emotionele afscheid, ging de vrije training bij Brands Hatch van start met de vertrekkende meester van de track die al snelheid vond. Chilton plaatste zijn Team Bristol Street Motors Hyundai i30 Fastback N Performance vijfde in de volgorde, op slot in zijn schoot aan het einde van de sessie.
Op de top van de timesheets zette Daryl De Leon het tempo in zijn West Surrey Racing BMW 330i M Sport. De Leon zit midden in de strijd voor de vierde plaats in het klassement en de Independents kroon, en zijn late flyer stootte Excelr8 Hyundai chauffeur en uitgaande kampioen Tom Ingram naar de tweede plaats met 0,081 seconden.
Vers van het veiligstellen van een record van titels, onlangs gekroond vijfvoudig kampioen Ash Sutton pakte derde in zijn Alliance Racing-run NAPA Ford Focus Titanium. Sutton runt dit weekend een opvallende tribute live, die zijn gebruikelijke nummer 116 vervangt door een 5 ter ere van zijn kampioenstocht. Inmiddels wist Dan Rowbottom in zijn CPRL Mercedes A35 Saloon de vierde plaats te veroveren, na een eerdere stint die de tijden op de hardere medium compound aanvulde.
Josh Cook reed zijn Speedworks Motorsport Toyota Corolla GR Sport naar de zevende plaats, nadat hij de benchmark voor een langere periode vasthield. Hij werd gevolgd door Aiden Moffat in een Power Maxed Racing Audi A3 Saloon, Dan Cammish in een Alliance Ford, en Dexter Patterson in een andere Power Maxed Racing Audi A3 Saloon.
