Alex Palou var inte bara racing för en fjärde NTT IndyCar SERIES mästerskap i 2025, han jagade spöken av legender. AJ Foyt och Al Unser delar all-time rekord med 10 tävlingsvinster under en enda säsong, och Palou hårda strävan efter det riktmärket definierade året efter att han raketade till en enorm tidig ledning.
Hans seger i Indianapolis 500 presenterad av Gainbridge markerade sin femte seger i öppnings sex tävlingar, följt snabbt av hans sjätte på Road America under nionde omgången. Endast en sena ras bobble på Mid-Ohio Sports Car Course låt Chip Ganassi Racing lagkamrat Scott Dixon smyga förbi för att stjäla en vinst som nästan gick Palou väg. Han studsade tillbaka omedelbart genom att hävda sin sjunde seger från polen på Iowa Speedway, sedan tog sin åttonde exakt samma sätt på WeatherTech Raceway Laguna Seca. Plötsligt krävs matchning av det historiska 10-win rekordet bara två segrar från de tre sista rundorna.
Medan han slutligen föll kort av den enda säsongen vinna rekord, var hans avslutande körning fortfarande magnifik med finish av tredje, andra och andra. Ännu viktigare är att en annan Astor Challenge Cup redan var säkrad med två raser kvar, en prestation som inte uppnåddes sedan Cristiano da Matta 2002. Palou avslutade säsongen 196 poäng klart av andra platsen Pato O'Ward of Arrow McLaren, som levererade den mest dominerande mästerskapsavgift serien har bevittnat sedan fyra-peat eran Sebastien Bourdais.
Den fjärde titeln placerar Palou tillsammans med Mario Andretti, Sebastien Bourdais, och Dario Franchitti för tredje mest i seriehistoria, som bara spårar Foyt med sju och Dixon med sex. Franchitti var särskilt den sista föraren att vinna både "500" och titeln samma år tillbaka 2010, och den sista att stränga ihop tre på varandra följande mästerskap, tills Palou matchade både otroliga prestationer denna säsong. Championship markerade också den 17: e titeln för Chip Ganassi Racing sedan 1996, dra dem nivå med Team Penske.
– Jag säger hela tiden, vi är bortskämda, säger lagägaren Chip Ganassi. Jag är bortskämd med Palou och (Dixon) och Franchitti. Det förstör mig.”
Siffrorna bakom kampanjen är svindlande. Palou slutade med åtta segrar, knyter för tredjedelen i en enda säsong och driver sin karriärvinst totalt till 19. Han började inuti topp sex i 15 av de 17 tävlingarna, skröt en genomsnittlig rutnätsposition på 3,3, säkrade åtta front-row starts, och hävdade sex NTT P1 Awards-matchning den exakta summan från hans tidigare fem säsonger i kombination.
"Varje helg blev det bättre och bättre", säger Palou. Vi har vunnit så många raser. Vi vann "500". Känslan du får efter att ha vunnit den tävlingen, (det är) en explosion av fantastiska känslor. Folk påminner dig om det varje dag när du vaknar, vilket gör att det känns ännu mer speciellt.
