Det är en konstig känsla att låsa upp konstruktörernas mästerskap på samma eftermiddag som du går djupt arg. Enligt Motorsport.com Italia lämnade nykronade världsförares mästare Andrea Kimi Antonelli Brasilien med en stor känsla av vad som kunde ha varit efter att ha låtit en rasseger glida genom sina fingrar. Bara en vecka efter att ha säkrat sina förare krona i Mexiko, den tjugoåriga italienska ledde förpackningen från en briljant start innan en switch för att slicka däck helt räckte sin eftermiddag. Till följd av dagens bisarra natur, avslutade Brackley en Grand Prix utan en enda bil på pallen för första gången hela säsongen.
Antonelli såg helt orörlig i de tidiga stadierna, dominerar våtspåret på mellanliggande däck och hantera sin takt utan ansträngning framför. Men när fältet bultade på slickdäck förvandlades W17-maskinen till ett monster som trotsade förklaringen. "Jag är mycket besviken på loppet, för att vara ärlig jag är väldigt arg," Antonelli erkände, även om han snabbt omdirigerade sitt fokus mot lagets övergripande prestation. Jag kommer att lägga allt åt sidan för tillfället, för vi säkrade Constructors titel och hela laget förtjänar det. Jag är stolt över att vara en del av denna grupp, som har gjort och fortsätter att göra så mycket för mig. Att tala om rasen var dock en stor besvikelse, för vi var i språng för segern.
Vändpunkten anlände till den mjuka föreningen när en plötslig förlust av bakre grepp skickade Antonelli spinning i tur 1, öppna dörren för Lando Norris. Den unga Mercedes-föraren hade ingen aning om att snapen skulle komma. "Jag började hitta rytmen, sedan kom snurret. Det är något jag fortfarande behöver analysera, för jag vet inte hur jag förlorade baksidan så snabbt. Jag hade ingen varning överhuvudtaget, säger han. Låsningen och bilden tuggade upp dessa däck, förstörde hans stint tills han slutligen fastnade på en ny uppsättning och återupptäckte hans blåsande hastighet - bara för att skadan ska vara oåterkallelig.
Det var inte bara ett förarfel heller, eftersom alarmerande telemetri och förarfeedback tvingade fabriken att inleda en omedelbar utredning av W17. George Russell upplevde exakt samma spöklika balansskift, vilket gjorde att ingenjörer skrapade huvudet. "Båda var tvungna att hantera en bil som var mycket svår att köra ibland", förklarade Toto Wolff. "George är inte någon som snurrar på pitlanutgången, och detsamma gäller för Kimi. Båda beskrev mycket konstigt beteende, nästan som om det var något som bröts i suspension eller överdriven däcktryck. Wolff noterade ett tjusande fotavtryck kvar på gummi efter den kontrollerade flaggan: de bakre däcken var helt förångade medan fronterna såg helt nya, pekar kvadratiskt mot en inställning eller tryck felberäkning.
Trackside engineering chef Andrew Shovlin echoed sentiment, notera att truppen misslyckades med att extrahera den massiva takt de visade i olika fickor på eftermiddagen. Avsluta fjärde och femte föll mil utanför förväntningarna med tanke på hur dagen började. Bortom den tekniska huvudvärken bar helgen en tung känslomässig vikt för Antonelli, som blötade upp ett rapturöst välkomnande från den brasilianska publiken på grund av hans växande band med Senna-familjen.
Jag ville verkligen vinna här i Brasilien, framför denna otroliga publik. Det stöd jag fick hela helgen var speciellt, säger Antonelli. Wolff lättade till och med på sin tidigare motvilja att jämföra den unga laddaren med den legendariska brasilianska ikonen. Kimi är Kimi och Senna var Senna. Det är skönt att se hur familjen Senna välkomnat honom. De säger att det är första gången de har sett en annan Senninha. Kanske kan vi säga att han är lite Senna, men ännu inte Senna. Låt honom växa.”
F1
F1
