Här är det med racing i Autodromo Jose Carlos Pace: det straffar de minsta varv i ett hjärtslag. George Russell fann att ute på den hårda vägen under 71-bandet rasen, saknas på en podium finish efter en konstig och kostsam spin på utgången av gropen.
Det formades upp för att vara en fantastisk återhämtningsdrift. Efter att ha missat polen med en rak marginal, var Russell tvungen att svälja en fem-plats rutnät straff för en förbränning motor förändring som släppte honom till P7 på nätet. Han slog sig upp till fjärde under en våt öppningsfas, men katastrofen slog precis som han gjorde spelet för att växla över till slicka däck. Kommer ut ur gropen, släpper bilen helt.
Jag är förmodligen mer glad att komma bort från helgen, eftersom prestanda var bra.
"Jag har ingen aning om vad som hände på den gropen," Russell erkände efteråt. Jag tog nog bara för mycket risk, för jag såg en möjlighet att gå för vinsten vid den tidpunkten, men det hände.
Tack och lov flydde maskinen oskadad, även om pirouettet dumpade honom ner i ordern. Sant att bilda, satte Briton ner huvudet och laddade tillbaka genom fältet. När himlen öppnades igen i de avslutande stadierna, gjorde Russell den avgörande kallelsen att vara den första föraren att dyka tillbaka för mellanliggande däck. Han korsade slutligen linjen på fjärde plats, med hjälp av en lagorder som tillät honom förbi Mercedes lagkamrat Kimi Antonelli.
Den fjärde platsen var mer än tillräckligt för att säkra en massiv milstolpe: Mercedes hävdade officiellt konstruktörernas mästerskap för första gången sedan 2021. För Russell, som gick med i laget år 2022, gjorde timingen inlösen allt sötare. "En otrolig prestation från alla i laget", säger han. Vi hade fyra tuffa år, och att komma igenom och ta mästerskapet är verkligen, riktigt bra.
När Russell reflekterade över kaoset pekade Russell på den märkliga ironin i hur hans ras utvecklades. Eftersom snurret tvingade honom av en standardstrategi, undvek han ett efterföljande stopp för en annan uppsättning slicks, som konstigt återvunnit honom tillbaka till sin ursprungliga spårposition. Silverware var det som betydde mest. "Det viktigaste är att vi fick mästerskapet förseglat", noterade han.
När Russell tittar på den bredare mästerskapsbilden sitter Russell för närvarande tredje i förarnas ställningar. Han spårar nu Max Verstappen med 17 poäng, efter att Red Bull-föraren satte på en masterclass genom att rista sig från P21 upp till sekund. Även utan en trofé att ta hem från Brasilien, Russell gick bort nöjd med den underliggande hastigheten på sin maskin, identifiera takt som hans primära fokus före en framtida titel lutning 2027. "Det har varit en mycket positiv helg när det gäller min prestation," sa han. "Jag är förmodligen mer glad att komma bort från helgen, eftersom prestanda var bra."
F1
F1
