Här är saken med att turnera bilar: de tuggar rookies upp och spottar ut dem. Men som Autosport rapporterar kastar Excelr8 Motorsport en tonåring rakt in i den djupa änden för nästa säsong. Noah Young gör det enorma hoppet från Ginetta Junior-serien direkt till en Hyundai i30 N Fastback.
Det är inte en typo. Barnet är bara 16 år gammalt, och han har säkrat minst ett tvåårigt avtal att tävla tillsammans med två-timmars titelvinnaren Tom Ingram. När Young linjer upp på nätet för sin debut på Donington Park nästa april, kommer han att vara 16 år och 11 månader gammal. Det gör honom till den yngsta föraren i historien för att ta itu med en hel säsong i BTCC.
Jag är inte under några illusioner om att det här är ett stort steg upp för mig och att det kommer att bli många utmaningar framåt, men jag är redo att ta itu med dem huvudet på och jag kan inte vänta
Han krossar ett långvarigt riktmärke som tidigare hölls av Tom Chilton, som debuterade 2002 vid 17 års ålder. Sammantaget har Chiltons pension från samtida racing i slutet av denna säsong frigjort den exakta platsen Young går in. Det som gör banan ännu vildare är att Young hade noll karting upplevelse innan han tillbringade två säsonger i Ginetta Junior, där han slutade 12 i årets mästerskap under direkt coachning av Ingram.
Young har redan fått sin första smak av Hyundai, testa maskinen på Donington denna vecka med mer körsträcka planerad före jul. Ingram tror tydligt på sin protégé och noterar att ungen ställer rätt frågor och absorberar feedback omedelbart.
Racing i BTCC är ett stort steg upp för honom eftersom åtgärden är obeveklig och det finns ingenstans att dölja, men jag har inga bekymmer om att han går med i nätet trots sin unga ålder, säger Ingram. – Han har racerbanan, han har ett moget huvud på unga axlar, och jag är säker på att han passar bra ihop med laget. Jag ser fram emot att ha honom tillsammans med oss i garaget.”
För Young sjunker verkligheten att pilotera en touringbil i Storbritanniens mest högprofilerade motorsportserie fortfarande in, men han vet att utmaningarna framöver är enorma. "Jag är inte under några illusioner om att det här är ett stort steg upp för mig och att det kommer att bli många utmaningar framåt, men jag är redo att ta itu med dem huvudet på och jag kan inte vänta", säger Young. Det är ett massivt spel för en tonåring, men ibland måste du bara titta på en snabb maskin och se vad som händer.
