Het zit zo: zaterdag in Baku was op zoek naar een echt briljante middag voor de Enstone-based squad. Tot de chaos toesloeg, zat Pierre Gasly mooi op de zevende plaats, terwijl Franco Colapinto met Lando Norris, die net zijn posities had laten vallen vanwege een opsluiting, voor P9 hard aan het slopen was. Dubbele punten waren er voor het grijpen, en het team zag ernaar uit om de negen-punts voorsprong naar Racing Bulls voor de vijfde in de rangschikking van de constructeurs te snijden. In plaats daarvan viel alles uit elkaar in een hartslag.
Het ontrafelen begon toen een veiligheidsauto werd ingezet na Alex Albon's crash. Bij de herstart kwam Colapinto simpelweg met te veel snelheid bij Turn 1 aan, sloot zijn remmen af en spietste direct in de zijkant van Gasly's auto. Het klop-on-effect was wreed, met Gasly in Norris. Gasly en Norris parkeerden hun machines onmiddellijk, terwijl de Argentijnse racer zijn gewonde auto terug naar de pits sleepte, hoewel de schade veel te ernstig was om op te lossen. Een gegarandeerde dubbelpuntsfinish werd meteen een stekende dubbele DNF, en Racing Bulls breidde hun voordeel uit met zes punten dankzij Arvid Lindblad die als zevende eindigde.
Lando Norris werd totaal onthutsend achtergelaten door de slachting en bood een botte beoordeling in de nasleep. "Aan het eind van de dag, ik net werd uitgeschakeld ... gewoon een aantal chauffeurs die niet in F1, om eerlijk te zijn," de regerende wereldkampioen zei.
Colapinto verborg zich niet voor zijn fout en sprong meteen op de radio om zijn excuses aan te bieden voordat hij het gevoel herhaalde aan het team en aan Gasly. "Gewoon een groot excuus aan hen allen, aan de fabriek, aan Pierre natuurlijk," zei Colapinto in de Baku mediapen. "Ik nam hem uit, dus echt teleurgesteld. We waren beiden in een positie om punten te scoren, was een grote dag voor het team en [ik] deed een grote fout. Het spijt me, het zou niet moeten gebeuren.
Natuurlijk werd Flavio Briatore diep gefrustreerd door de hele aflevering. "Natuurlijk ben ik zeer teleurgesteld over het resultaat van de race van vandaag, wetende dat we waardevolle punten verloren in het kampioenschap gevecht," zei Alpine Executive Advisor. Hij voegde eraan toe dat de crash was een "zeer slechte beweging voor een bestuurder van zijn ervaring," opgemerkt dat Colapinto remde veel te laat gezien de context van de herstart.
Briatore bevestigde dat hij de tijd zal nemen om "te overwegen wat er moet gebeuren" om een herhaling van de ramp te voorkomen. Om een ellendig weekend te maken, kon Colapinto zijn straf van 10 seconden in de rij niet uitzitten vanwege zijn pensioen, wat betekent dat het werd omgezet in een vijf-place grid drop voor het volgende weekend Bahrain Grand Prix in Maleisië.
Gasly hield ondertussen zijn kaarten dicht bij zijn borst toen hij verslaggevers onder ogen zag. Ik denk niet dat ik echt woorden heb en ik heb de woorden nu niet nodig. We zullen het samen beheren als een team," Gasly zei. "Ik ben duidelijk zeer teleurgesteld voor alle jongens, P7 en P10 was een zeer goede race, goed tempo. Eerlijk gezegd, ik heb geen idee hoe ik je vraag moet beantwoorden. We moeten verder.
.webp&w=800)
