Fred Vasseur vecht tegen het lawaai als Ferrari zwijgt

Als FormuleUno. Het drukfornuis bij Maranello borrelt weer over. Wanneer de resultaten tekortschieten en de verwachtingen verbrijzelen, is de jacht op een zondebok een oud ritueel. Baku bleek een brutale cocktail voor de Scuderia, met de langzame hoeken en lange rechte lijnen die het technische pakket gewoon niet leuk vindt.

Fred Vasseur wordt omringd door herrie over zijn toekomst, versterkt door niemand minder dan Christian Horner. De voormalige directeur van het Red Bull team maakte geen geheim van zijn bewondering voor Ferrari, noemde het zijn droom en een slapende reus van Formule 1. Uiteraard heeft die publieke beschikbaarheid geleid tot een razernij van theorieën over een ontslagvergoeding voor de Fransman. Maar is het teamhoofd werkelijk de enige wortel van het gebrek aan concrete resultaten?

Vasseur vrijspreken zou totaal verkeerd zijn. Nadat hij het team sinds 2023 leidde, had hij drie en een halve seizoen om de organisatie vorm te geven, zijn mensen te kiezen en de technische richting te sturen. Het traject van het team is verbonden met zijn leiderschap, vooral na de moeilijke campagne van 2025. Toch is het net zo moeilijk om het kerkhof van leiderschap dat voor hem kwam te negeren. Sinds het vertrek van de Todt tijdperk, Stefano Domenicali, Marco Mattiacci, Maurizio Arrivabene, Mattia Binotto, en tenslotte Vasseur hebben allemaal het roer genomen. Filosofieën veranderden, regelgeving veranderde, en regisseurs kwamen en gingen, maar het kampioenschap droogte die terug naar de titel van de chauffeurs in 2007 en constructeurs kroon in 2008 bleef onverminderd.

Dat is de reden waarom het terugbrengen van de Horner situatie tot een simpel duel het punt mist. Horner heeft een enorm gewicht, maar in welke Ferrari zou hij lopen, en welke autonomie zou hij echt hebben? Vasseur bracht vertrouwde figuren als Loic Serra, Franck Sanchez en D Het verwisselen van het naambord op de kantoordeur lost niet automatisch op wat erachter gebeurt.

In Baku heeft Vasseur zijn gebruikelijke diplomatieke schild afgeworpen. Horner wijst erop dat hij gewoon op zoek is naar werk, en de Fransman geeft toe dat het team werkt zonder de nodige rust. Het is frustrerend, merkte hij op, wanneer de helft van de vragen gaat over Horner in plaats van racen. Terwijl Lewis Hamilton een bevestiging aanbood toen hij vroeg of Vasseur nog steeds de juiste man is, was er geen brullende publieke verdediging van de chauffeurs die verwant waren aan de steun die in 2025 in Canada werd gezien, waar Charles Leclerc en Hamilton fel achter hem aanliepen voorafgaand aan zijn meerjarige contractvernieuwing.

Cruciaal genoeg is de bedrijfsstem van Ferrari afwezig. Een stevige verklaring van het bedrijf, waarin het vertrouwen wordt bevestigd dat ten tijde van zijn vernieuwing werd uitgesproken, zou onmiddellijk het lawaai doven. Op dit moment zijn er geen openbare elementen die wijzen op vroege uitgangen of actieve gesprekken met Horner. Maar stilte spreekt boekdelen. Het kan betekenen dat het team gewoon weigert om de geruchtenmolen te voeden, of het kan een onwil om een positie te vergrendelen die de eigenaar wil evalueren op resultaten. Vasseur is zeker niet onaantastbaar, en performance blijft de ultieme metriek. Maar zoals bijna twintig jaar geschiedenis laat zien, is het vastzetten van elke mislukking op de ploegdirecteur een gemakkelijk antwoord op een zeer complex probleem.