Aqui está o problema de dividir especificações de carro em uma garagem: não deixa nenhum lugar para se esconder. Mercedes entrou no circuito Marina Bay Street com um plano ousado, colocando George Russell de volta na especificação Azerbaijão do carro, enquanto Kimi Antonelli manteve o pacote mais recente introduzido na Malásia. Essa decisão veio depois que a equipe achou as atualizações inconclusivas em Sepang, agravada pelo fato de que Russell está enfrentando uma penalidade de grade por uma mudança inevitável de motor neste fim de semana.
Infelizmente para o Antonelli, o líder do campeonato passou sexta-feira a jogar. Ele terminou em sétimo na hora do treino de abertura e repetiu essa posição exata no Sprint Qualifying, seguindo atrás de seu companheiro de equipe durante todo o dia. Russell, executando a especificação mais antiga, voou imediatamente para o topo dos horários na prática antes de garantir o segundo mais rápido no tiroteio sprint.
Acho que vai ser um fim de semana difícil, a menos que possamos fazer algo amanhã
Perguntado após a sessão se ele ficou surpreso com a falta de tempo de volta, Antonelli foi notavelmente honesto sobre suas lutas. Ele confessou que as dificuldades começaram imediatamente no FP1 e que ainda há uma montanha de dados para desfazer em relação a este pacote específico.
"O carro é muito difícil, muito imprevisível e muito difícil de montar uma volta", disse Antonelli. "Então sim, é uma pena porque eu estava vindo [aqui] com grandes esperanças, mas até agora tem sido muito difícil."
Olhando para a frente, o italiano sabe que ele enfrenta uma subida íngreme para corresponder ao ritmo visto do outro lado da garagem, a menos que a equipe de engenharia possa trabalhar durante a noite milagres. A lacuna é evidente, mas o líder do campeonato não está jogando a toalha ainda.
"Acho que vai ser um fim de semana difícil, a menos que possamos fazer algo amanhã", admitiu Antonelli. "Mas fora isso, vai ser muito complicado. Não vejo onde podemos encontrar sete décimos, mas nunca se sabe. Talvez esta noite, Bono [Pete Bonnington, engenheiro de corrida de Antonelli], os engenheiros, vamos encontrar alguma coisa no carro. E com certeza, vou tentar melhorar um pouco a condução, e então veremos amanhã onde vamos acabar."
