Sho Tsuboi está se preparando para fazer as malas para a Europa. De acordo com a Autosport, o piloto apoiado pela Toyota de 31 anos está pronto para deixar a Super Formula no final da temporada para enfrentar a FIA Formula 2 em 2027.
Tsuboi garantiu o título de Super Fórmula 2024 para TOM’S. Agora, ele parece pronto para seguir os passos de Ritomo Miyata, saltando direto do pináculo da corrida japonesa de single-seater para a série de suporte de Fórmula 1.
Este próximo passo está fortemente ligado ao seu envolvimento no programa Testing of Previous Cars da equipa Haas F1, com uma unidade 2027 F2 susceptível de funcionar ao lado de um papel alargado com o esquadrão devido à sua parceria técnica com a Toyota. Tsuboi recentemente entrou em um teste Haas TPC em Jerez ao lado de Ryo Hirakawa e Jack Doohan, marcando sua terceira aparição do ano e seu quinto no geral desde que começou as coisas no Fuji Speedway em julho passado.
O vice-presidente da Toyota Racing, Kazuki Nakajima, ficou calado quando questionado pela Autosport, mas admitiu que os horizontes internacionais de Tsuboi poderiam ter se ampliado graças às suas funções Haas F1. "Estamos felizes em apoiar não só Sho, mas todos os nossos motoristas, e se eles têm certos alvos, graças a 'Morizo-san' [presidente Toyota Akio Toyoda], estamos em posição de apoiá-lo", disse Nakajima. "A primeira pergunta é quais são seus objetivos para o futuro, mas espero que suas oportunidades de dirigir para Haas possam ter tido um impacto positivo em seus planos futuros ou seus desejos. Depende realmente dele. Se ele quer desafiar as coisas a nível internacional, eu acho que há oportunidades, incluindo com Haas. Mas a primeira pergunta é o que ele quer fazer."
Com Tsuboi indo para F2, o tempo de Miyata no campeonato parece estar terminando. Isso vem apesar de Miyata - que é colega de equipe para Colton Herta na Hitech - reclamar uma vitória inaugural no Madring durante o que tem sido sua campanha mais competitiva em três temporadas em F2. Os próximos passos do jovem de 26 anos permanecem indecisos, embora um retorno ao Japão para se reunir com o TOM’S em ambos Super Formula e Super GT seja uma possibilidade clara.
Enquanto isso, Zak O’Sullivan está saindo da Super Formula para mergulhar na Fórmula E com Envision Racing para a temporada 2026/27. O’Sullivan foi revelado como parte de uma nova formação para o esquadrão chinês ao lado de Maximilian Gunther, seguindo duas temporadas de equilíbrio simulador e tarefas de reserva para a equipe com seus compromissos de Super Fórmula. O ex-campeão Williams F1 reserva e Autosport BRDC Award deu vida nova ao Team Impul nesta temporada, entregando o primeiro pólo do esquadrão desde 2022 no Fuji Opener em julho e seu primeiro pódio desde 2023.
Se O'Sullivan realmente vai terminar a campanha 2026 permanece no ar devido a um confronto de programação entre o teste pré-temporada da Fórmula E em Jarama e o final da Super Fórmula em Suzuka, programado para 20-22 de novembro. O teste de Jarama abrange cinco dias entre 16 e 20 de novembro, o que significa que O’Sullivan teria de fugir de Espanha até 19 de novembro para chegar a Suzuka a tempo, embora o horário diário exato ainda não esteja confirmado. O diretor de equipe de impulso Kazuki Hoshino recusou comentar quando perguntado sobre a perspectiva de O’Sullivan deixar a equipe uma corrida mais cedo.
