Här är saken med Talladega: det kräver alltid sitt pris, och på söndagen på YellaWood 500, kom räkningen rätt i avtagande kretsar i steg 2. Det fruktade, oundvikliga monster som kallas Big One tår genom förpackningen, lämnar massiva eftersäsongsförgreningar i sitt kölvatten.
Kaoset gnistas på baksträckan med bilar kämpar tre hela. Ryan Blaney, piloter nr 12 Team Penske Ford, checkade upp och försökte glida från mittfältet till den höga körfältet med Chase Elliott direkt bakom honom. Denna förändring skapade en dödlig misslyckande. Blaney klippte Bubba Wallace, och den resulterande dominoeffekten sväljde tolv totala bilar i ett hjärtslag.
"Det var inte hans fel", sa Blaney om Loganos drag innan vraksekvensen och tillade: "Vi försökte båda skydda den. Båda oss gjorde inte tid det mycket bra och tyvärr förstörde folk. Jag känner att jag hade en hand i form av att vara aggressiv där, men det är en skam killar fick slet upp.
Skadelakan läser som en katastrof för eftersäsongen. Åtta olika förare inlåsta i Chase presenteras av Mobil fann sig trasslade i blodbadet: Blaney, Elliott, Tyler Reddick, Bubba Wallace, Ty Gibbs, Daniel Suárez och Ryan Preece. Denny Hamlin, en annan Chaser, plockade upp front-end skador också. Icke-Chase förare fångade i röran ingår Ross Chastain, Noah Gragson, John Hunter Nemechek och Gray Gaulding.
Det skapar ett absolut berg för att klättra för mästerskapet hoppfulla. Hamlin, Blaney och Reddick kom alla in i söndagshållande positioner i topp sju av mästerskapsbordet. Med bara två efterföljande tävlingar kvar efter Talladega-specifikt Martinsville Speedway den 1 november och Homestead-Miami Speedway den 8 november - kunde tidpunkten inte vara värre.
"Det är på livsuppehåll", erkände Blaney om hans titel hopp. Det är säkert, men du vet aldrig. Det hjälper definitivt inte. Det är något vi inte hade råd att ha idag, och tyvärr hände det, så vi måste bara gå upp nästa vecka och försöka göra det bästa vi kan.
