Så, USA Grand Prix tog massor av drama och några huvudvärk för Scuderia. Lewis Hamilton förde sitt maskinhus på fjärde plats vid Circuit of The Americas, medan lagkamraten Charles Leclerc hävdade en andra podium resulterar i en rad genom att ladda till andra på vägen.
Förväntningarna hade varit skyhöga i Austin efter att Ferrari rullade ut nya uppgraderingar, och förväntan växte bara när Leclerc och Hamilton toppade fredag och lördagens träningspass respektive. Men kvalificerade målade en annan bild. Deras rivaler övde sitt spel och lämnade paret för att starta söndagens lopp i fjärde och femte bakom de två Red Bulls, medan Mercedes förare Kimi Antonelli förseglade en imponerande pole position.
När lamporna gick ut skickade Antonellis lansering honom mot en dominerande seger som utfördes helt på en enda strategi. Under tiden, Ferrari duo omedelbart wade in i kaoset. De svärmade Isack Hadjar innan de tryckte Max Verstappen, med Leclerc kort hitta en väg förbi innan holländaren ryckte andra ryggen. När loppet utvecklades och både Ferrari och Red Bull låstes in i tvåstoppstrategier, kämpade Leclerc tillbaka för att passera Verstappen för andra sent på. Hamilton missade dock podiet helt och hållet.
Den sjufaldiga världsmästaren var uppriktig om vad som höll honom tillbaka och pekade rakt mot hanteringen av hans bil. "Ja, jag menar, jag hade inte ett nytt däck att börja på, så det satte mig lite på bakfoten jämfört med bilarna framför mig", förklarade han efter loppet. Så jag hade lite mer grädde i den första stinten än de gjorde. Ett nytt däck till ett begagnat däck är ungefär två sekunder av rastempo så jag förlorade det i första stinten. Men bara balans var min största fråga - balansen var avstängd. Men jag tror att laget gjorde ett bra jobb i stopp och strategi.
Hamilton medgav också att han måste låsa upp mer takt genom att spika inställningen tidigare i helgen. Jämför kampen till tidigare rundor som Silverstone, noterade han att skillnader i framkant lämnade honom oförmögen att vrida bilen ordentligt jämfört med hans garage granne. Ändå förblev han uppmuntrad av punkterna drag, hålla Ferrari före McLaren i Constructors Championship.
Leclerc, å andra sidan, var alla leenden efter en grundligt underhållande eftermiddag av hjul-till-hjul strid. "Jag menar att det var en bra ras och jag njöt av loppet", sade han. Jag njöt av det första varvet med Max. Jag njöt av senare också med Lando och Max igen och det var trevligt. Takten var också ganska stark.” Medan Mercedes drog av en masterclass med sin one-stop strategi som andra inte på allvar anser, Leclerc kände sig säker på att det inte skulle ha förändrat den ultimata slutordningen.
Med de senaste uppgraderingarna som driver bilen i en riktning han tydligt njuter av, känner Leclerc att laget bär äkta momentum i den sista sträckan av säsongen. Tiden kommer att berätta hur paketet översätter till olika spår under de kommande veckorna, men optimismen i lägret är påtaglig.
